Dimentica di alzare lo sguardo e vedere nient’altro che grattacieli: i cieli sopra leAdirondackssi animeranno con decine di mongolfiere questo settembre, quando l’Adirondack Balloon Festival tornerà per la sua 53ª edizione.
Dal 17 al 20 settembre 2026, più di 70 mongolfiere coloratissime riempiranno l’orizzonte sopra Queensbury, nello Stato di New York , e nella zona del Lago George, dando vita a uno degli spettacoli più mozzafiato della regione. Questo evento straordinario di quattro giorni rimane uno dei più grandi, antichi e amati festival di mongolfiere degli Stati Uniti , secondo solo alla famosa fiesta di Albuquerque.
Ecco tutto quello che devi sapere su questo magico viaggio in auto autunnale, perfetto per chi ha un budget limitato.
Una tradizione che vola in alto fin dagli anni ’70
Quello che nel 1973 era iniziato come una modesta dimostrazione con 18 mongolfiere in un college locale si è trasformato in una grande festa che attira oltre 100.000 visitatori e piloti da tutto il mondo (tra cui Giappone, Germania e Svizzera).
A differenza della maggior parte dei grandi festival nazionali, questo evento è gestito al 100% da volontari e gratuito per il pubblico da oltre cinque decenni.
Ha anche una storia leggendaria alle spalle :
- Un gesto di solidarietà: gli stand gastronomici del festival sono riservati esclusivamente alle organizzazioni no profit locali – come i Flying Farmers, il Rotary e Open Door Ministries – che finora hanno aiutato a raccogliere oltre 900.000 dollari a favore delle comunità locali
- Il miracolo dell’uragano Hugo: nel 1988, dopo che l’uragano Hugo aveva devastato la costa orientale costringendo alla cancellazione dell’evento, gli organizzatori riuscirono incredibilmente a riprogrammare l’intero festival solo una settimana dopo, con quasi tutti i piloti che tornarono
Cosa aspettarsi per il 2026
Anche se il programma preciso, ora per ora, verrà reso noto più vicino a settembre, chi partecipa al festival può contare su questa amata tradizione che dura diversi giorni.
Gli eventi iniziano tradizionalmente giovedì al Crandall Park con musica dal vivo e l’affascinante Balloon Moonglow serale (dove le mongolfiere ancorate si gonfiano e brillano contro il cielo notturno). Le attività si spostano poi al Floyd Bennett Memorial Airport per il resto del weekend.
Tra i momenti salienti dei 4 giorni di festival ci sono:
- Decolli di massa: lanci simultanei mozzafiato di 70-80 o più mongolfiere all’ora di punta dell’alba e del tramonto
- Il decollo di massa di Walt e Joan: un volo all’alba della domenica mattina davvero commovente, in onore dei fondatori e organizzatori di lunga data del festival, Walter e Joan Grishkot
- Area del festival: un vasto mercato all’aperto con una fiera dell’artigianato con oltre 50 espositori, esibizioni musicali dal vivo, stand gastronomici locali e attività per bambini
Come arrivare da New York
Situata a circa 3,5-4 ore a nord di New York City, Queensbury è la meta ideale per una gita autunnale nel fine settimana, semplice e ricca di panorami mozzafiato.
- In autobus: Adirondack Trailways offre un servizio diretto dalla Port Authority direttamente a Glens Falls e al Lago George
- In auto: prendi la I-87 North (l’Adirondack Northway) e prosegui dritto fino all’uscita 19
- In treno: Prendi l’Ethan Allen Express o la linea Adirondack di Amtrak dalla Moynihan Train Hall (Penn Station) fino alla stazione di Fort Edward–Glens Falls. Da lì, bastano 15 minuti in ride-sharing o in taxi per raggiungere il luogo dell’evento
Consigli da esperti prima di partire verso nord
- 🌤️ Il tempo è fondamentale: i decolli delle mongolfiere dipendono interamente dalle condizioni del vento e del tempo. All’alba e al tramonto il vento è più calmo, quindi organizza il tuo arrivo di buon’ora
- 🚗 Ore di punta: si formano forti ingorghi nei pressi dell’aeroporto durante le fasce orarie di decollo (dalle 5:00 alle 9:00 e dalle 15:00 alle 20:00). Prevedi un po’ di tempo in più nei tuoi piani di viaggio
- Parcheggio: è disponibile un parcheggio gratuito, ma i pass per i parcheggi premium di solito vengono messi in vendita in anticipo sul sito ufficiale del festival e vanno a ruba
- Regole rigide: lascia gli animali domestici a casa. Cani, droni, fumo e aeromodelli telecomandati sono severamente vietati nell’area del festival
✨ Segnati le date sul calendario: dal 17 al 20settembre 2026. Che tu stia cercando la vacanza autunnale perfetta o un po’ di divertimento in famiglia, questo festival gratuito offre un’occasione unica nella vita per vedere decine di mongolfiere librarsi sopra le montagne Adirondack.