Juste à temps pour l’été, la ville de New York ouvre au public un toit historique qui était fermé depuis près de 100 ans — et ça ne te coûtera pas un centime pour monter tout en haut.
À partir du mercredi 11 juin, la ville ouvrira officiellement la coupole du toit, longtemps restée fermée, au sommet du David N. Dinkins Manhattan Municipal Building. Grâce à une toute nouvelle expérience gratuite appelée Centre 360, les visiteurs pourront monter à près de 180 mètres au-dessus de Lower Manhattan pour admirer une vue imprenable sur les toits de la ville, qui, jusqu’à présent, était strictement réservée aux fonctionnaires municipaux et aux équipes d’entretien.
Et contrairement à la liste croissante des plateformes d’observation de New York, celle-ci est entièrement gratuite.
Alors que ce bâtiment emblématique domine Lower Manhattan depuis 1914, son sommet est resté inaccessible pendant des générations. Le maire Zohran Mamdani a annoncé pour la première fois son intention d’ouvrir cet espace plus tôt cette année, à l’issue d’un méticuleux projet de restauration de 6 millions de dollars — et aujourd’hui, les réservations sont officiellement ouvertes.
Qu’est-ce que le Centre 360 ?
Centre 360 est une expérience sur le toit accessible uniquement sur réservation qui emmène les visiteurs jusqu’au balcon de la coupole du 36e étage du bâtiment, juste en dessous de l’emblématique statue dorée de Civic Fame.
De là, les visiteurs peuvent faire le tour complet du balcon en plein air pour profiter d’une vue panoramique à 360° sur New York. Par temps clair, tu pourras apercevoir certains des monuments les plus légendaires de la ville – ainsi que les cinq arrondissements –, notamment :
- Empire State Building
- Chrysler Building
- One World Trade Center
- Woolworth Building
- Pont de Brooklyn
- Manhattan Bridge
- East River et Brooklyn Heights
- Panorama du quartier financier
- Hôtel de ville de New York
- Palais de justice Tweed
Pour couronner le tout, la ville a lancé un jeu numérique intitulé «Landmark Hunt » qui met les visiteurs au défi de repérer les 10 sites emblématiques au cours de leur visite.
C’est une perspective que très peu de New-Yorkais ont jamais connue – etqui semble particulièrement rare dans une ville où les billets pour les terrasses d’observation peuvent facilement dépasser les 40 dollars. Le maire Mamdani a déclaré:
L’histoire d’une icône de Lower Manhattan
Le David N. Dinkins Manhattan Municipal Building fait partie intégrante de la ligne d’horizon de New York depuis 1914.
Conçu par William M. Kendall du légendaire cabinet d’architectes McKim, Mead & White (les cerveaux derrière la Penn Station originale et le Brooklyn Museum), le bâtiment est né d’un moment charnière de l’histoire de New York : après la fusion des cinq arrondissements en 1898, la ville avait désespérément besoin de bâtiments publics qui soient aussi grands et unifiés que la ville elle-même.
Naturellement, ils n’ont pas lésiné sur les moyens. Le bâtiment est célèbre pour son « code de l’Empire romain », avec une façade Beaux-Arts imposante et une arche centrale inspirée de l’Arc de Constantin à Rome.
Classé monument historique de New York en 1966, ce fut également le tout premier bâtiment de la ville à intégrer une station de métro à sa base. L’entrée de la station fait écho au Palazzo Farnese de Rome et présente des plafonds voûtés en carreaux de Guastavino.
Pour couronner le tout, on trouve « Civic Fame », une statue dorée de 7,6 mètres de haut réalisée par Adolph A. Weinman. Elle se dresse au sommet de la coupole, tenant les armoiries de la ville, couronnées de cinq pointes représentant les cinq arrondissements.
En 2015, le bâtiment a été rebaptisé en l’honneur de l’ ancien maire David N. Dinkins, premier maire noir de New York. Aujourd’hui, il compte parmi les plus grands bâtiments administratifs au monde.
À savoir avant de partir : comment obtenir des billets
Afin de garantir une expérience intime et sécurisée, les visites sont strictement limitées à des groupes de cinq personnes et sont guidées par le personnel du Département des services administratifs municipaux. Huit séances de visite seront organisées chaque jour.
Les groupes se rassembleront au NYC CityStore, au pied du bâtiment, avant de prendre les ascenseurs. En raison de la taille réduite des groupes, les visites sans réservation ne sont pas autorisées: tu dois réserver ta place via le portail en ligne de la ville.
- Où : 1 Centre Street, Manhattan
- Quand : du lundi au vendredi, de 9 h à 17 h
- Entrée : gratuite (réservation obligatoire)
- Taille du groupe : 5 visiteurs maximum par créneau horaire
- Durée de l’expérience : L’expérience complète dure environ 1 heure
- Trains les plus proches : lignes 4, 5, 6, J, Z, R et W jusqu’à Brooklyn Bridge–City Hall
Tous les visiteurs doivent présenter une pièce d’identité avec photo en cours de validité , porter des chaussures fermées et noter que les enfants de moins de 18 ans doivent être accompagnés d’un adulte. L’accès à la coupole extérieure est soumis aux conditions météorologiques.
Les réservations s’ouvrent le premier jour de chaque mois, et si l’on en croit l’engouement des New-Yorkais pour les vues panoramiques gratuites, les places ne resteront probablement pas disponibles très longtemps.
