Alors que les New-Yorkais et les catholiques du monde entier pleurent la mort du pape François en début de semaine, nous nous replongeons dans les archives de sa visite historique à New York en septembre 2015.
Le pape François a honoré la Grosse Pomme il y a près de dix ans, marquant son premier et unique voyage aux États-Unis en tant que pontife, et la première visite d’un pape depuis celle du pape Benoît XVI sept ans plus tôt, en 2008.
Nous nous penchons sur les photos et les souvenirs du temps passé par le pape avec les New-Yorkais.
Arrivée et prière du soir à la cathédrale Saint-Patrick (24 septembre 2015)
Le pape François est arrivé à New York le 24 septembre 2015 via l’aéroport JFK, où il a été accueilli par une fanfare de lycée, des responsables du diocèse de Brooklyn et de l’archidiocèse de New York, et des foules en liesse agitant des drapeaux.
De là, il s’est rendu en papamobile à la cathédrale Saint-Patrick de Midtown, où il a été accueilli par des personnalités comme le gouverneur Andrew Cuomo, le maire Bill de Blasio et le sénateur Chuck Schumer.
Ce soir-là, il a dirigé la prière du soir (célébration des vêpres) dans la cathédrale qui venait d’être restaurée. Il a été accueilli par le cardinal Timothy Dolan, l’archevêque de New York.
Discours à l’Assemblée générale des Nations unies (25 septembre 2015)
Le lendemain, le 25 septembre 2015, le pape François s’est rendu aux Nations unies pour s’adresser aux dirigeants du monde entier sur des questions importantes.
Son discours a mis l’accent sur des questions mondiales urgentes comme le changement climatique, la pauvreté et la crise des réfugiés.
Prière interreligieuse au mémorial du 11 septembre
Le pape François s’est ensuite rendu dans le centre de Manhattan pour se rendre au National September 11 Memorial and Museum et participer à un service de prière.
Il a prié pour les victimes des attentats du 11 septembre, déposé une rose blanche sur le mémorial et rencontré des parents de secouristes décédés lors des attentats.
Visite de l’école Our Lady Queen of Angels à East Harlem
La deuxième partie de la journée a été consacrée à la visite de l’école Our Lady Queen of Angels à East Harlem.
Le pape François a rencontré des élèves du primaire et du secondaire dans cette école catholique, leur demandant de prier pour lui. Il a également rencontré des travailleurs immigrés et a salué leur contribution à la ville de New York.
Procession papale à Central Park
Le pape a ensuite effectué une procession papale massive dans Central Park, qui a vu des dizaines de milliers de New-Yorkais se rassembler dans le parc et dans Midtown pour apercevoir le pape François.
Il a traversé le parc dans sa papamobile en saluant, en bénissant les foules et en offrant une rencontre rare et intime avec le souverain pontife.
Messe au Madison Square Garden
La dernière étape de la tournée du pape a été une messe au Madison Square Garden, qui a rassemblé environ 20 000 New-Yorkais.
Au cours de son homélie, le pape François a souligné l’importance pour les grandes villes d’accueillir les étrangers et les personnes en marge de la société.
Il a mis en lumière des questions urgentes telles que les sans-abri, l’accès limité à l’éducation et les difficultés quotidiennes rencontrées par les pauvres. Rappelant à l’assemblée que « Dieu vit dans nos villes », il a appelé à plus de compassion, d’empathie et d’inclusion.