Une vague de chaleur dangereuse se dirige vers New York cette semaine, avec des températures qui pourraient battre des records et donner l’impression d’atteindre les trois chiffres.
Après une période de temps agréable, les météorologues préviennent qu’une vague de chaleur potentiellement dangereuse s’annonce, avec des températures et un taux d’humidité qui devraient grimper rapidement à partir de mercredi. D’après le Service météorologique national, une grande partie de New York pourrait connaître des indices de chaleur compris entre 105 et 110 degrés d’ici la fin de la semaine, ce qui créera des conditions dangereuses pour tous ceux qui passent beaucoup de temps à l’extérieur.
Alerte de chaleur extrême émise pour New York
La canicule de cette semaine est due à un « dôme de chaleur» : une vaste zone de haute pression qui retient l’air chaud près du sol, comme un couvercle sur une casserole. À mesure que l’air s’enfonce sous le dôme, il se comprime et se réchauffe encore davantage, empêchant ainsi l’air plus frais et les systèmes orageux de s’infiltrer.
Il en résulte plusieurs jours d’affilée de soleil implacable, de températures en forte hausse et d’humidité.
D’après les prévisionnistes, ce « dôme de chaleur » s’étendra sur une grande partie de l’est des États-Unis jusqu’à la semaine du 4 juillet, apportant certaines des conditions les plus chaudes de l’été aux villes situées le long du corridor de l’I-95, notamment New York, Philadelphie et Washington, D.C.
Pour New York, le Service météorologique national indique que la combinaison de la chaleur et de l’humidité pourrait faire grimper l’indice de chaleur entre 105 et 110 degrés de mercredi à vendredi au moins, avec un risque que ces conditions dangereuses persistent jusqu’à samedi. Ils ont émis une alerte de chaleur extrême pour les cinq arrondissements à partir de mercredi après-midi jusqu’à vendredi soir, avec la possibilité que ces conditions dangereuses persistent jusqu’à samedi.
Alors que les températures réelles devraient atteindre entre 90s et 95, une forte humidité fera ressentir une chaleur nettement plus intense. Les prévisions indiquent actuellement :
- Mercredi : Température maximale avoisinant les 91°F
- Jeudi : Température maximale avoisinant les 96°F
- Vendredi : Température maximale avoisinant les 95°F
Cependant, si l’on tient compte de l’humidité, l’indice de chaleur pourrait grimper jusqu’à 105 à 110 degrés, selon le Service météorologique national.
Les météorologues expliquent qu’un changement de direction des vents, poussant de l’air chaud et humide vers le nord, va aggraver ces conditions étouffantes.
Certains records de température pourraient être battus
Si les prévisions se confirment, New York pourrait approcher plusieurs records de température quotidiens tenus depuis longtemps.
Pour le 2 juillet, le record de température à Central Park est de 100 °F, établi en 1966. Newark a atteint 103 °F en 1901, tandis que LaGuardia a grimpé à 101 °F en 1966.
Pour le 3 juillet, le record de Central Park s’élève à 103°F, Newark ayant atteint 105°F et LaGuardia 107°F— ces deux records ayant également été établis lors de la vague de chaleur historique de 1966.
Que des records soient finalement battus ou non dépendra de l’évolution des températures plus tard dans la semaine, mais les météorologues affirment que c’est tout à fait possible.
Pourquoi cette chaleur est-elle particulièrement dangereuse ?
D’après le Service météorologique national, une chaleur prolongée combinée à une forte humidité augmente considérablement le risque de maladies liées à la chaleur, en particulier pour :
- Les personnes âgées
- Les jeunes enfants
- Les personnes souffrant de maladies cardiaques, d’asthme ou d’autres pathologies chroniques
- Les travailleurs en extérieur
- Toute personne pratiquant des activités physiques intenses en extérieur
New York met en place des centres de rafraîchissement dans les cinq arrondissements
Le maire Zohran Mamdani a déclaré que la ville avait activé son plan d’urgence canicule en prévision de la vague de chaleur annoncée.
À partir de mercredi, des centaines de centres de rafraîchissement gratuits ouvriront leurs portes dans les cinq arrondissements, y compris des lieux accessibles et acceptant les animaux de compagnie. Les autorités encouragent toutes les personnes qui n’ont pas de climatisation à trouver un endroit frais où passer les moments les plus chauds de la journée, que ce soit en famille, entre amis ou dans l’un des centres de rafraîchissement désignés par la ville.
On encourage aussi les habitants à prendre des nouvelles de leurs voisins âgés, des personnes travaillant en extérieur et de toute personne susceptible d’être particulièrement vulnérable à la chaleur extrême.
Comment rester en sécurité pendant la vague de chaleur
Les autorités municipales et le Service météorologique national recommandent de prendre des précautions avant que les températures n’atteignent leur pic plus tard dans la semaine :
- Reste dans des lieux climatisés autant que possible.
- Bois beaucoup d’eau, même avant d’avoir soif.
- Limite les activités physiques intenses en extérieur pendant les heures les plus chaudes de la journée.
- Porte des vêtements légers, amples et de couleur claire.
- Ne laisse jamais d’enfants ou d’animaux à l’intérieur de véhicules en stationnement.
- Prends des nouvelles de tes amis, voisins et proches qui pourraient avoir besoin d’aide.
- Sois attentif aux signes d’épuisement dû à la chaleur, notamment une transpiration abondante, des vertiges, des crampes musculaires, des maux de tête, des nausées et de la fatigue. Le coup de chaleur — qui se manifeste notamment par de la confusion, une perte de conscience ou une peau chaude et sèche — est une urgence médicale qui nécessite d’appeler immédiatement le 911.
Une alerte à la qualité de l’air est également en vigueur
Avant même l’arrivée de cette canicule, certaines parties de la région sont déjà sous alerte de qualité de l’air jusqu’à lundi soir en raison d’un taux élevé d’ozone troposphérique.
Les autorités sanitaires recommandent aux groupes à risque — notamment les enfants, les personnes âgées et celles souffrant d’asthme ou de maladies cardiaques — de limiter les activités en extérieur prolongées ou intenses tant que la qualité de l’air reste mauvaise.
À quelques jours seulement de la fête du 4 juillet, la combinaison d’une chaleur et d’une humidité dangereuses signifie que tous ceux qui prévoient des festivités en plein air devraient suivre de près les prévisions et se préparer à des conditions potentiellement dangereuses tout au long de la seconde moitié de la semaine.
