À l’époque, Tahawus, dans l’État de New York, était une communauté minière très active. Ceux qui visiteraient aujourd’hui cette ville cachée sur la rivière Hudson ne le devineraient jamais. En effet, Tahawus est devenue une ville fantôme, mais c’est un endroit parfait à explorer pour les amateurs d’histoire et les amoureux de tout ce qui est effrayant.
L’histoire de Tahawus :
L’histoire de Tahawus remonte à 1826, lorsque Archibald McIntyre et David Henderson découvrirent du minerai de fer sur les rives du Haut Hudson. C’est ainsi qu’une exploitation minière a vu le jour et s’est poursuivie par intermittence pendant des décennies. À proximité, un village a été construit pour accueillir les travailleurs, nommé McIntyre, bien qu’il ait été rebaptisé Adirondac vers 1840.
Adirondack.net écrit qu’à son apogée, « le village comprenait deux fermes, un haut fourneau et une forge, un four de puddlage, des fours à charbon de bois et à briques, des marteaux-pilons, un moulin à grains et une scierie. Il y avait 16 habitations et un bâtiment avec une coupole qui servait d’école, d’église et de salle d’assemblée générale. Le village possédait même sa propre banque, la première banque d’État organisée dans les Adirondacks, appelée McIntyre Bank ».
En 1858, Adirondac devint désert, bien que le village et la propriété environnante aient été loués à un club de chasse et de pêche, le Preston Ponds Club, en 1876. La plupart des bâtiments délabrés furent remplacés par des cottages, créant à nouveau un village animé. C’est à cette époque qu’il fut rebaptisé Tahawus.
Les mines du village ont finalement rouvert en 1941, mais en 1962, la société a décidé de déménager à Newcomb, et Tahawus est devenu une ville fantôme pour la deuxième fois.
À quoi ressemble Tahawus aujourd’hui ?
L’Open Space Institute (OSI), une organisation basée à New York qui œuvre à la protection des terres, a obtenu l’achat des terres de Tahawus en 2004. Comme il est courant que les villes fantômes des Adirondacks succombent inévitablement aux intempéries, la plupart des bâtiments, construits entre 1890 et 1930, se détérioraient.
Aujourd’hui, ceux qui visitent Tahawus constateront que la majorité des bâtiments ont été entièrement démolis pour des raisons de sécurité et de contamination, bien que quelques sites historiques notables subsistent, notamment le MacNaughton Cottage (où Theodore Roosevelt a reçu la nouvelle qu’il deviendrait président après l’assassinat de William McKinley) et le McIntyre Blast Furnace (datant de 1854). Il reste également des vestiges des machines utilisées lors des premières opérations minières.
Au total, 212 acres sont conservés à des fins éducatives, historiques et récréatives.
Comment se rendre à Tahawus
Tahawus se trouve au pied du sentier du mont Marcy, dans les Adirondacks, à l’extérieur de Newcomb. Il faut un peu moins de cinq heures pour s’y rendre en voiture, mais vous pouvez aussi prendre le train suivant :
- NY Moynihan Train Hall At Penn Station → Albany-Rensselaer Amtrak Station
- Gare Amtrak d’Albany-Rensselaer → Gare Amtrak de Port Henry
- Gare Amtrak de Port Henry → Tahawus (en voiture)