La Côte Est a peut-être les meilleures villes (non, on n’est pas du tout partiaux !), mais de temps en temps, un changement de décor fait du bien. La bonne nouvelle ? Pas besoin de prendre un vol de six heures pour la Californie pour profiter un peu de la magie de la Côte Ouest.
Niché à Brooklyn, Sunset Park offre une ambiance étonnamment similaire. Ici, des rues escarpées et bordées d’arbres descendent en pente douce le long de rangées de maisons historiques pleines de vie, pour déboucher sur l’une des vues en hauteur les plus époustouflantes de toute la ville de New York.
Même si tu n’y trouveras ni tramways ni Golden Gate Bridge, Sunset Park recréera ce même charme côtier et vallonné grâce à son relief spectaculaire, son architecture colorée et ses panoramas dignes d’une carte postale — le tout pour le prix d’un trajet en métro. C’est la preuve vivante que l’une des meilleures escapades estivales de New York se cachait sous tes yeux.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
Perché au sommet de l’un des points naturels les plus élevés de Brooklyn, le parc qui donne son nom au quartier en est le joyau central. S’asseoir sur sa colline verdoyante, c’est comme se tenir sur un immense balcon surplombant toute la région.
- La vue : le parc offre un panorama à 360 degrés sans obstacle qui s’étend sur la ligne d’horizon de Lower Manhattan, le port de New York, la Statue de la Liberté, Governors Island, et même les collines du New Jersey par temps clair.
- Meilleur moment pour s’y rendre : comme son nom l’indique, la fin d’après-midi, à l’heure dorée, est un moment de pure magie. Des musiciens locaux jouent souvent des morceaux en acoustique alors que le soleil plonge sous l’horizon, illuminant la ligne d’horizon de Manhattan de nuances de rose et d’or.
- Ambiance : Contrairement aux endroits bondés comme le Brooklyn Bridge Park, Sunset Park conserve une ambiance très locale et décontractée où les voisins se retrouvent pour des pique-niques l’après-midi, des parties de foot improvisées et pour admirer tranquillement le coucher de soleil.
L’histoire derrière le plus haut sommet de Brooklyn
Bien avant de devenir une enclave moderne et animée, ce site surélevé a joué un rôle central dans l’histoire américaine. Pendant la guerre d’indépendance, en 1776, il a servi de point stratégique élevé lors de la bataille de Brooklyn (la bataille de Long Island).
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle , alors que des familles ouvrières s’installaient dans le quartier, la ville a acquis le terrain pour construire le parc entre 1891 et 1896. Les architectes l’ont spécialement conçu pour tirer parti de la topographie naturelle, en préservant ses pentes raides.
Les rues résidentielles environnantes se sont développées en même temps que le parc ; elles sont bordées de brownstones classiques, de maisons mitoyennes en pierre calcaire et de maisons à ossature bois construites principalement entre les années 1890 et 1920.
Aujourd’hui, une grande partie du cœur résidentiel historique est préservée en tant que quartier classé, ce qui permet de conserver son charme architectural remarquablement intact.