Il y a quelque chose de particulièrement magique à visiter la vallée de l’Hudson en automne, quand les collines se parent de couleurs dorées, que l’air devient vif et que les domaines historiques semblent se fondre dans le paysage.
L’un des plus beaux endroits pour en profiter ? Le site historique d’Olana, l’ancienne demeure et l’atelier de Frédéric Edwin Church, peintre de l’école de l’Hudson.
Surplombant l’Hudson près de Hudson, dans l’État de New York, ce domaine de 250 acres allie un manoir somptueux d’inspiration persane à des vues imprenables sur la vallée environnante. Mais Olana n’est pas simplement une demeure historique à visiter : elle a été délibérément conçue comme une œuvre d’art, avec des allées sinueuses, des perspectives soigneusement cadrées, des jardins et des paysages vallonnés qui prennent un aspect particulièrement saisissant à l’arrivée du feuillage d’automne.
Conçue comme une œuvre d’art vivante
Church, l’un des peintres les plus éminents de l’école de l’Hudson, a commencé à aménager Olana dans les années 1860. Plutôt que de considérer la propriété comme un domaine de campagne traditionnel, il a abordé le paysage comme s’il s’agissait d’un tableau, en façonnant avec soin les terrains et les vues autour de sa maison.
Le résultat, c’est un domaine où l’architecture et la nature sont intimement liées. Le manoir lui-même présente des détails complexes et un style d’inspiration persane, tandis que le paysage environnant a été délibérément aménagé pour créer de superbes compositions alliant montagnes, terres agricoles et fleuve Hudson.
C’est notamment cette vision artistique qui rend Olana si captivante en automne : le feuillage fait littéralement partie de la toile en constante évolution du domaine.
Ce que tu verras à l’automne
- Le point de vue « Crown Jewel » : depuis la pelouse sud ou le porche, on admire les montagnes des Catskills et l’Hudson, là où Church a délibérément encadré le méandre de la rivière à travers une voûte dorée éclatante.
- La boucle de Carriage Road : 5 miles de chemins historiques aux courbes douces, conçus pour dévoiler des compositions variées et changeantes d’érables orange vif, de sumacs rouge foncé et de bouleaux jaunes.
- Cosy Cottage et les sentiers de Ridge Road : des chemins tranquilles en lisière de forêt qui font le tour du lac artificiel de 10 acres du domaine, offrant des reflets automnaux miroitants par temps clair.
- La demeure principale d’inspiration persane : des motifs au pochoir élaborés, des carreaux colorés et des fenêtres cintrées qui ressortent de façon saisissante sur la toile de fond spectaculaire de l’automne.
Comment s’y rendre depuis New York
En train
- Ligne de train : Amtrak (Empire Service, Ethan Allen Express ou Maple Leaf) depuis la gare Moynihan Train Hall (Penn Station) jusqu’à Hudson, NY (HUD).
- Durée : environ 2 heures en train.
- Dernière étape : prends un Uber, un Lyft ou un taxi local pour un trajet de 10 minutes depuis la gare d’Hudson jusqu’à l’entrée principale d’Olana.
En voiture
- Itinéraire par la Taconic Parkway : roule vers le nord sur la Taconic State Parkway, prends la sortie vers la NY-82 Ouest, puis rejoins la NY-23 Ouest en direction d’Olana.
- Itinéraire par l’autoroute de New York : roule vers le nord sur l’I-87 (NY State Thruway) jusqu’à la sortie 21 (Catskill), traverse le pont Rip Van Winkle (NY-23 Est), et l’entrée se trouvera sur ta droite.
- Durée : environ 2 à 2,5 heures, selon le trafic à Manhattan.