Aprèsplus de cinquante ans de carrière, Rush est en quelque sorte plus « Closer to the Heart » que jamais.
Plus d’une décennie après avoir terminé ce que beaucoup pensaient être leur dernière tournée, Geddy Lee et Alex Lifeson sont revenus à New York ce week-end pour quatre soirées à guichets fermés au Madison Square Garden, dans le cadre de la tournée « Fifty Something » du groupe.
Le concert de samedi soir, c’était une célébration électrisante de l’héritage de Rush, de l’influence incommensurable du batteur Neil Peart et des fans qui ont attendu 11 ans ce moment-là.
Fidèle à l’époque que la majeure partie du set mettait à l’honneur, la mise en scène était tout aussi théâtrale que la musique. La soirée a débuté par un court-métrage hilarant mettant en scène un trio parti à la recherche de Rush dans un manoir sinistre. En chemin, ils ont croisé Geddy Lee déguisé en vendeur de hot-dogs, Paul Rudd et Jason Sudeikis reprenant leur complicité d’amis de « I Love You, Man », ainsi que de nombreux clins d’œil humoristiques à la mythologie du groupe.
Quand le trio est enfin tombé sur Lee et Lifeson dans une pièce couverte de toiles d’araignée, habillés pour paraître vieux de plusieurs décennies, ils ont posé la question qui s’imposait : « C’est vous, Rush ? » Les deux ont répondu d’un air impassible : «Oui. » Après un temps, ils ont ajouté : «Décevant, non? »
Le concert, comme on pouvait s’y attendre avec une intro pareille, était loin d’être à la hauteur.
Lee et Lifeson sont montés sur scène et ont ouvert le bal avec « Xanadu », Lifeson maniant sa guitare à double manche emblématique tandis que la salle explosait de joie. À partir de là, ce concert de près de trois heures s’est transformé en un voyage à travers plus de cinq décennies de rock progressif.
Le concert de samedi soir avait aussi une forte charge émotionnelle : il marquait le 11e anniversaire de la dernière prestation du groupe avec Neil Peart. « Pour moi, le plus beau, c’était de voir Neil évoluer en tant que parolier », a déclaré Lee. « De découvrir ses réflexions sur le monde, à travers des chansons sur ses propres moments difficiles dans la vie. Parfois autobiographiques. Mais aussi… l’amour, et ce que ça veut dire de vivre sa vie. »
Tout au long de la soirée, la présence de Peart s’est fait sentir partout— des montages vidéo émouvants aux enregistrements d’archives, en passant par le respect avec lequel chaque chanson a été interprétée.
Après une première partie électrisante, le groupe a fait une pause de 20 minutes, marquée par un compte à rebours qui défilait sur grand écran. Dès que le compte à rebours a atteint zéro, le public a eu droit à un autre générique animé hilarant de South Park avant que la deuxième partie de la soirée ne plonge tête la première dans l’album culte de Rush, *Moving Pictures *.
Une chose que j’ai vite comprise, en tant que spectateur qui, je l’avoue, n’était pas là il y a une cinquantaine d’années, c’est à quel point cette musique est ancrée chez les fans de Rush. Je ne savais peut-être pas exactement à quel moment jouer de la guitare ou de la batterie imaginaires, mais le reste du public semblait suivre chaque rythme avec une précision impeccable.
C’était évident que Lee et Lifeson partageaient exactement le même enthousiasme que le public. Je l’ai fait remarquer à mon pote de concert (mon oncle Billy, qui savait d’ailleurs exactement à quels moments faire de la guitare imaginaire), qui m’a rappelé qu’ils étaient amis depuis l’école primaire. Ils ont souri pendant presque toutes les chansons, échangé des regards complices et semblaient sincèrement reconnaissants de partager à nouveau la scène.
Après avoir affirmé pendant des années que Rush ne ferait plus de tournées, on avait surtout l’impression d’assister à la redécouverte, par deux amis de toujours, de la raison pour laquelle ils aimaient faire ça au départ.
Setlist de samedi :
- Xanadu
- Dreamline
- Subdivisions
- Vol à toute allure
- Bravado
- Secteur Rouge A
- La Villa Strangiato
- Anthem
- New World Man
- The Spirit of Radio
- suite «Moving Pictures » (Tom Sawyer, Red Barchetta, YYZ, Limelight, The Camera Eye, Witch Hunt, Vital Signs)
- Le temps s’arrête
- Closer to the Heart
- 2112 (Ouverture / Temples of Syrinx / Grand Finale)
- Rappel : By-Tor & the Snow Dog, « Working Man »