Les bonnes nouvelles s’enchaînent pour les amateurs de plage new-yorkais ! Un autre site historique du littoral va officiellement renaître cet été après avoir été laissé à l’abandon pendant près de deux décennies.
La saison estivale à venir s’annonce comme un véritable succès pour la renaissance des plages régionales. Quelques semaines seulement après l’annonce de la réouverture du pavillon «Bronx Riviera » et de l’immense établissement balnéaire de 3 700 m² au Jacob Riis Park, Long Island retrouve son joyau légendaire en bord de mer !
L’emblématique Jones Beach East Bathhouse à Wantagh est officiellement en passe d’ouvrir ses portes pour la saison balnéaire de l’été 2026, après une reconstruction complète très attendue d’un montant de 100 millions de dollars.
Après avoir été complètement fermé au public en 2009 en raison de coupes budgétaires, ce chef-d’œuvre de style Beaux-Arts et Art déco, d’une superficie impressionnante de 10 700 m², est resté vide pendant 17 ans. Aujourd’hui, il a été entièrement rénové dans le cadre du projet phare de l’initiative NY SWIMS de la gouverneure Hochul.
Une cure de jouvence à 100 millions de dollars pour une icône de Long Island
Ouvert à l’origine au printemps 1930 sous la direction de Robert Moses, l’East Bathhouse a été le tout premier grand bâtiment achevé au Jones Beach State Park.
À son apogée, au milieu du siècle dernier, une visite aux bains publics était une sortie glamour qui durait toute la journée. Ce vaste complexe comprenait :
- Une grande promenade centrale inspirée des navires, surplombant l’Atlantique
- Des milliers de vestiaires et de casiers de style cabane
- Terrasses ensoleillées, salons couverts de tentes, salles à manger raffinées, fontaines à soda et kiosque à musique pour orchestre
Malheureusement, l’évolution des temps et de sévères contraintes budgétaires ont conduit l’établissement à tomber en ruine. Depuis sa fermeture en 2009, cette structure majestueuse a été mise à rude épreuve par les éléments, souffrant de briques manquantes, de plafonds effondrés et d’une détérioration importante de l’intérieur.
Après 17 ans d’une vaste opération de sauvetage menée par l’État, le lieu a été entièrement transformé pour allier le charme architectural des années 1930 à un luxe moderne de pointe.
Des rénovations époustouflantes prévues sur la côte sud cet été
Cette rénovation complète n’a pas seulement sauvé la structure historique du bâtiment : elle a complètement réinventé ce à quoi ressemble une journée à Jones Beach pour la nouvelle génération.
Voici un petit aperçu des principales améliorations que tu pourras découvrir lors de ta prochaine escapade à la plage :
- Conception résiliente au climat et respectueuse de l’environnement : l’installation dispose d’un système avancé de protection contre les inondations, tant en milieu humide qu’au sec, ainsi que de modifications écologiques apportées aux dunes environnantes. Mieux encore ? L’ensemble du complexe a abandonné les combustibles fossiles pour passer à une alimentation 100 % électrique, grâce à un éclairage efficace et à des panneaux solaires photovoltaïques sur place
- Un tout nouveau complexe aquatique : l’ancienne piscine olympique abandonnée a été transformée en une piscine publique ultramoderne et en une aire de jeux familiale animée, avec des jeux d’eau (des buses au sol qui projettent de l’eau vers le haut)
- Accessibilité « sans marche » : la nouvelle piscine dispose d’une zone peu profonde en pente douce « sans marche » qui crée une transition en douceur entre la terre et l’eau, la rendant entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite
- Un espace dédié à l’apprentissage de la natation : Conçu pour lutter contre la hausse des taux de noyade dans tout l’État, le complexe comprend un environnement sûr et contrôlé, spécialement conçu pour que les enfants et les nageurs inexpérimentés puissent prendre confiance en eux loin des vagues de l’océan
- Restauration historique : les restaurateurs restaurent méticuleusement la brique Barbizon d’origine du bâtiment, le grès de l’Ohio et les emblématiques tours jumelles en pierre – allant même jusqu’à réinstaller les horloges historiques en bronze indiquant l’heure et les marées qui ornaient autrefois l’extérieur
- Nouveaux équipements et concessions : le pavillon principal proposera des toilettes entièrement modernisées, des vestiaires flambant neufs, des bureaux du parc, un tout nouveau poste de sauvetage et de vastes zones de restauration entourées de sièges à l’ombre des parasols
L’excursion d’une journée ultime à New York
Même s’il est situé juste à l’extérieur des cinq arrondissements, la renaissance de l’East Bathhouse est une nouvelle énorme pour les habitants de New York.
Jones Beach est le deuxième parc d’État le plus visité de tout New York (devancé uniquement par les chutes du Niagara), attirant plus de 8,6 millions de visiteurs par an – et les responsables de l’État soulignent que près de 50 % de ces baigneurs viennent directement de New York.
Quand les New-Yorkais pourront-ils s’y rendre ?
Bonne nouvelle : tu n’as pas besoin d’attendre pour faire tes valises de plage.
Les responsables de l’État ont confirmé que les travaux avancent actuellement plus vite que prévu et en dessous du budget, l’ensemble du complexe devant être entièrement opérationnel et ouvert au public à temps pour la haute saison estivale 2026 !
