Depuis des décennies, les habitants de l’East Bronx doivent composer avec certains des trajets domicile-travail les plus longs et les plus frustrants de New York.
Un trajet en train rapide et direct vers le West Side de Manhattan a toujours semblé hors de portée pour des centaines de milliers de personnes, mais ça change enfin.
La MTA est désormais en pleine phase de construction du projetPenn Station Access, un chantier d’environ 3,1 milliards de dollars qui reliera directement le Metro-North à Penn Station et redessinera le réseau de transport régional.
En utilisant la ligne Hell Gate existante d’Amtrak, le projet prolongera la ligne New Haven de Metro-North jusqu’à Penn Station en passant par le Bronx.
C’est la plus grande extension du service Metro-North depuis la création de la ligne ferroviaire en 1983, et une grande partie des travaux se déroule en ce moment même, à la vue de tous, le long du Northeast Corridor.
Le tracé : quatre toutes nouvelles gares dans le Bronx
Au cœur du projet se trouvent quatre nouvelles gares Metro-North entièrement accessibles dans l’East Bronx :
- Hunts Point
- Parkchester / Van Nest
- Morris Park
- Co-op City
Ces quartiers sont actuellement mal desservis par le rail, ce qui oblige de nombreux usagers à compter sur des bus lents et des trajets en métro avec plusieurs correspondances.
Une fois le projet Penn Station Access achevé, on estime que 500 000 habitants du Bronx vivront à moins d’un kilomètre d’une gare Metro-North, avec un trajet direct jusqu’à Midtown West et Moynihan Train Hall.
Où en est-on en 2026
En ce moment même, les équipes de chantier sont en train de remodeler le corridor.
Le long de la ligne Hell Gate dans le Bronx, des équipes travaillent sur la construction et la réfection des voies, la modernisation de la signalisation, la mise à niveau de l’alimentation électrique, le drainage et la rénovation des ponts, ainsi que sur les fondations des futures gares.
Le projet permettra à terme de faire passer de deux à quatre voies l’emprise ferroviaire d’Amtrak, de construire ou de moderniser près de 30 km de voies, d’ajouter de nouveaux enchevêtrements et sous-stations, et de renforcer plusieurs ponts.
Le calendrier a toutefois changé :
- À l’origine, le projet devait être achevé en 2027.
- Après des retards initiaux et un accès limité aux voies de la part d’Amtrak, les responsables ont repoussé la date à fin 2027 / 2028.
- Entre fin 2025 et début 2026, les responsables de la MTA indiquent désormais que le service complet de Penn Station Access est prévu pour environ 2030, invoquant des problèmes de coordination en cours avec Amtrak.
Il y a encore une chance pour un lancement anticipé et limité: lors d’une réunion d’information du conseil communautaire en janvier 2026, la MTA a déclaré que des quais temporaires pourraient permettre un service limité dans trois gares du Bronx dès 2027, mais seulement si Amtrak accorde davantage de fermetures de voies et de soutien en personnel.
En d’autres termes, la vision d’ensemble est intacte, mais la date exacte d’ouverture dépend fortement de la rapidité avec laquelle la MTA et Amtrak parviendront à s’accorder.
Pourquoi c’est un véritable tournant pour les New-Yorkais
Quand les trains commenceront enfin à circuler, l’impact pour les usagers de l’East Bronx sera énorme :
- Réduction des temps de trajet: les passagers de l’East Bronx se rendant à Penn Station pourraient gagner jusqu’à 50 minutes par trajet, certains trajets passant d’environ 75 minutes à 25 minutes.
- Accès régional sans changement: les liaisons directes avec le New Jersey Transit, le Long Island Rail Road et Amtrak à Penn/Moynihan faciliteront grandement les trajets interrégionaux.
- Moins de circulation, un air plus pur: le fait que davantage de personnes choisissent le train plutôt que la voiture devrait réduire le trafic routier local et les émissions.
- Un catalyseur pour l’investissement dans les quartiers: les responsables municipaux et fédéraux affirment que les nouvelles gares pourraient faciliter l’accès à environ 200 000 emplois accessibles à pied et encourager la construction de nouveaux logements et le développement économique autour de chaque arrêt.
Perspectives d’avenir
Les New-Yorkais devront peut-être attendre un peu plus longtemps que prévu pour utiliser leur carte OMNY sur les nouveaux quais de Co-op City ou de Morris Park, mais la dynamique pour 2026 est bien réelle.
On pose des rails, on coule des fondations et on reconstruit des ponts à travers le Bronx,préparant discrètement le terrain pour un changement historique dans la façon dont la ville et ses banlieues sont reliées.
Le projet Penn Station Access ne résoudra pas toutes les inégalités en matière de transport du jour au lendemain, mais c’est l’un des projets ferroviaires les plus importants actuellement en cours dans la région.
Alors que les travaux se poursuivent et que le calendrier se précise, les usagers de l’East Bronx sont enfin sur le point d’obtenir l’accès direct et rapide à Manhattan qu’on leur promet depuis des générations.