Vous avez l’impression de retomber en enfance avec le nombre de lucioles qui illuminent la nuit de New York ? Non, la nostalgie ne vous tient pas en haleine et vos yeux ne vous jouent pas de mauvais tours.
En fait, les New-Yorkais sont de plus en plus nombreux à voir ces insectes scintillants briller dans la nuit – la ville de New York perd vraiment son sens de la fantaisie, n’est-ce pas ?
Pourquoi est-ce que je vois plus de lucioles ?
La recrudescence de ces lucioles a quelque chose à voir avec le printemps maussade de New York. Nous ne l’avons peut-être pas aimé, mais les lucioles, elles, l’ont aimé ! Selon les experts, les lucioles font partie de la famille des coléoptères élatériens, qui se développent dans des conditions chaudes et humides.
Étant donné que la ville de New York a récemment été officiellement déclarée zone climatique « subtropicale » et que nous avons connu ce qui semble être une pluie sans fin – il a plu 18 jours rien qu’en mai -, les insectes sont dans leur élément. Jessica Ware, entomologiste et conservatrice au Musée américain d’histoire naturelle, a déclaré au NY Post :
Elles ont besoin d’un environnement humide et mouillé. Elles se portent très bien lorsque les précipitations sont abondantes. La pluie supplémentaire, cette humidité supplémentaire, est vraiment bénéfique pour les [lucioles] juvéniles – les juvéniles se transforment en adultes, et ce sont ces adultes qui se déplacent et clignotent.
Le temps pluvieux attire également les escargots et les limaces, dont les jeunes lucioles aiment se régaler avant de s’enfouir dans le sol humide et sombre et d’émerger en tant qu’adultes lumineux.
Pourquoi les lucioles clignotent-elles ?
Bien que nous aimions le spectacle que les lucioles offrent chaque été, leur clignotement n’est pas pour nous (c’est dommage). En fait, leur clignotement fait partie d’un rituel d’accouplement. Chaque espèce a son propre schéma de clignotement, et les lucioles mâles – généralement celles que vous voyez voler et clignoter – sont à la recherche d’une femelle à faire tomber en pâmoison.
Le mâle cherche une femelle, qui se trouve généralement sur le sol ou sur la végétation, et si la femelle est intéressée et aime son flash, elle lui rendra la pareille. Certaines espèces de lucioles sont monogames, tandis que d’autres s’accouplent avec plusieurs partenaires – quel flirt !
Les lucioles reviennent-elles sur le devant de la scène ?
Pour l’instant, les experts ne savent pas exactement à quel point la population de lucioles a augmenté cet été, mais il est évident qu’elles sont sorties en force. Et si l’on considère que ces bestioles illuminées sont menacées de disparition à cause d’éléments tels que les insecticides, le développement et la pollution lumineuse, nous ne nous en plaindrons certainement pas !
Cela dit, Ware note que nous ne voyons pas nécessairement plus d’insectes, mais moins que ces derniers étés. Le bon côté des choses, c’est qu’à l’heure actuelle, les lucioles ne sont pas considérées comme une espèce en voie de disparition ou menacée.
Quand puis-je voir des lucioles à New York ?
Heureusement, nous pouvons nous réjouir de voir ces insectes illuminer la nuit jusqu’à la fin de l’été, en particulier jusqu’à la fin du mois de juillet. Bien qu’il existe des centaines d’espèces de lucioles, celle que vous avez le plus de chances de voir est la luciole orientale commune, ou « photinus pyralis », également connue sous le nom de luciole de la Grande Ourse.
Comment puis-je aider la population de lucioles ?
Si vous souhaitez contribuer à la conservation de la population de lucioles, Richard Joyce, biologiste spécialiste de la conservation des espèces menacées qui travaille sur l’atlas des lucioles à la Xerces Society for Invertebrate Conservation, suggère de planter une flore et une faune diversifiées qui peuvent aider les larves qui deviendront ensuite des lucioles.
Et comme la ville de New York est déjà suffisamment polluée par la lumière, réduisez au minimum l’éclairage extérieur.