Les spectacles célestes s’enchaînent cette année. Si tu te demandes déjà quand tu pourras admirer les prochaines étoiles filantes traverser le ciel, c’est le moment de noter dans ton agenda la pluie d’étoiles filantes des Orionides.
Actives chaque année en octobre, les Orionides sont une pluie de météores d’intensité moyenne, réputée pour certaines de ses étoiles filantes les plus brillantes et les plus rapides.
En 2026, la période d’activité s’étendra du 2 octobre au 7 novembre, ce qui laissera aux amateurs d’astronomie tout le temps nécessaire pour lever les yeux vers le ciel.
Quand la pluie de météores atteint-elle son apogée ?
Les Orionides atteindront officiellement leur pic dans la nuit du 21 octobre au petit matin du 22 octobre 2026. Lors d’une année normale, tu peux t’attendre à voir jusqu’à 20 météores par heure.
Il y a toutefois un petit bémol pour 2026. La Lune sera en phase gibbeuse croissante, ce qui signifie qu’elle sera pleine à environ 80 %. Comme la lumière de la Lune peut facilement masquer les étoiles filantes, les ciels les plus sombres pour observer le pic de cette pluie ne seront disponibles que pendant quelques heures, entre le coucher de la Lune et l’aube.
La poussière de la comète de Halley
Si tu veux impressionner tes potes pendant ta sortie d’observation des étoiles, voici une anecdote sympa : les Orionides sont en fait générées par les débris laissés par la comète de Halley.
Halley met environ 76 ans pour effectuer une révolution complète autour du Soleil, et elle ne sera plus visible depuis la Terre avant 2061. Les météores tirent leur nom de la constellation d’Orion, car ils semblent émerger ou rayonner depuis cette même zone du ciel.
Comment observer les Orionides près de New York
Tu n’as besoin d’aucun équipement ni de compétences particulières pour observer une pluie d’étoiles filantes. Tout ce qu’il te faut, c’est un ciel dégagé, beaucoup de patience et un endroit isolé, loin des lumières de la ville.
Si tu es prêt à faire un petit road trip, file au Cherry Springs State Park. Situé à Coudersport, en Pennsylvanie, ce havre de paix de 82 acres est pratiquement légendaire parmi les astronomes. Il détient le titre du ciel le plus sombre de la côte Est, t’offrant une vue dégagée à 360 degrés sans la moindre enseigne lumineuse à l’horizon.
Une fois que tu auras trouvé ton coin, allonge-toi par terre et lève les yeux. Tes yeux mettront peut-être 15 à 20 minutes à s’habituer à l’obscurité. Pense à t’habiller en fonction de la météo, à emporter une couverture confortable ou une chaise, et profite de l’attente.