L’une des dernières maisons unifamiliales de New York, située sur ce qui était autrefois connu sous le nom de « Manhattan’s Mansion Row », est de nouveau sur le marché avec une baisse de prix de 22,6 millions de dollars, mais ne vous faites pas trop d’illusions : elle est toujours vendue au prix fort de 49,9 millions de dollars. Heureusement, la rêverie est gratuite…
L’éblouissante propriété de 25 pieds de large et de 16 000 pieds carrés se trouve au 973 de la Cinquième Avenue, juste en face de Central Park, et est l’une des rares grandes résidences de la Cinquième Avenue à avoir survécu. La New York City Landmarks Preservation Commission note que la majorité des autres maisons de ville construites à cette époque ont malheureusement été remplacées par des immeubles d’habitation après avoir été victimes de l’augmentation de la valeur des biens immobiliers.
Conçue par le célèbre architecte de l’âge d’or Stanford White et construite en 1907, la façade en pierre calcaire met en valeur l’étonnant style palazzo de la Renaissance italienne. Onze chambres et dix salles de bains composent la résidence, qui s’étend sur sept niveaux et offre une intimité inégalée, une lumière naturelle et une grande ouverture, ainsi qu’une vue imprenable sur Central Park, le Metropolitan Museum of Art et la ligne d’horizon de New York.
Une rénovation pluriannuelle a permis de préserver le savoir-faire historique de la propriété tout en intégrant de manière transparente des infrastructures modernes. La maison dispose d’un ascenseur récemment modernisé, de neuf cheminées à bois sculptées à la main, de hauts plafonds de 16 pieds, de vitraux français d’origine, de plafonds à poutres apparentes peintes et d’un grand escalier en pierre calcaire avec sa rampe en fer forgé d’origine.
Les équipements glamour comprennent une terrasse sur le toit et un jardin paysager, une cave à vin climatisée, un hammam en plâtre vénitien, une lingerie, un coffre-fort pour l’argenterie et les bijoux, ainsi qu’une rare cour privée avec une entrée séparée à l’arrière. Il y a même un étage réservé aux invités et au personnel, avec plusieurs chambres, une cuisine privée et un escalier intérieur.
Curbed écrit que le 973 Fifth a été construit à l’origine pour le banquier et magnat des chemins de fer Henry H. Cook, qui possédait autrefois tout le bloc allant de la Fifth à Madison, entre les 78e et 79e rues. Cook vivait à l’origine dans une plus grande demeure sur la propriété, mais « il s’est lassé de cette grande maison », selon Christopher Gray, chroniqueur au New York Times, historien de la société et détective de l’architecture. C’est alors que Cook demanda à White de concevoir le domaine, qui fut l’un des derniers bâtiments qu’il dessina avant d’être abattu par le mari de son ancienne amante. Malheureusement, ni Cook ni White n’ont survécu à l’achèvement du bâtiment.
La maison est allée à la fille de Cook, puis est passée entre plusieurs mains avant d’être vendue à l’homme d’affaires Victor Shafferman en 1977 pour 600 000 dollars. La propriété a été remise en vente en 2011, quelques années après la mort de Shafferman, pour 49 millions de dollars. Il a ensuite été vendu pour 42 millions de dollars.
Véritable œuvre d’art, le domaine est la seule demeure Stanford blanche entièrement restaurée de la Cinquième Avenue. Andres Perea-Garzon, co-agent de Corcoran, a déclaré à Mansion Global qu’aujourd’hui, seules cinq maisons conçues par Stanford White ont survécu à New York, ce qui rend cette propriété incroyablement rare.