Une minute new-yorkaise ne serait pas possible sans le maître des horloges de la ville, Marvin Schneider. Cet habitant de Brooklyn, âgé de 85 ans, occupe le poste de maître des horloges de New York depuis les années 90. Cependant, tout a commencé avec le bâtiment inactif de la tour de l’horloge dans les années 1970. Schneider a restauré l’horloge qui était restée inactive pendant deux décennies et ce qui a commencé comme un travail bénévole s’est finalement transformé en une profession maîtrisée.
Que fait réellement un maître horloger ? Schneider s’occupe de tout : entretien, efforts de préservation, défense de l’histoire et, ce qui lui tient certainement le plus à cœur en ce moment, l’ajustement de l’heure d’été.
À l’approche de l’heure d’été, le dimanche 9 mars, qui offre aux New-Yorkais plus de 80 minutes de clarté ce mois-ci, Schneider sera chargé d’avancer d’une heure toutes les horloges de l’hôtel de ville. Même lorsque nous reculons d’une heure à l’automne, Schneider veille à n’avancer les horloges que de 11 heures pour être exact, afin de ne pas endommager les mécanismes.
En tout, Schneider entretient une douzaine d’horloges publiques de New York. Sa préférée est celle du 346 Broadway, un bâtiment classé monument historique, c’est du moins ce qu’il a déclaré à Save America’s Clocks.
La maîtrise des horloges est un peu tombée dans l’oubli, mais Schneider compte bien perpétuer la tradition à New York avec son apprenti Forest Markowitz, âgé de 74 ans.
Les gens ont besoin d’horloges publiques, a affirmé un jour Schneider. De plus, elles constituent un élément essentiel de l’identité architecturale et culturelle d’une ville. « Qu’est-ce que cela signifie pour une communauté de ne pas avoir d’horloge en état de marche ? a-t-il demandé lors d’une conversation avec Save America’s Clocks.
Alors, quand vous serez couché ce dimanche et que vous vous réveillerez avec l’horloge de votre téléphone réglée automatiquement pour vous, sachez que vous pouvez penser au maître des horloges de NYC pour s’assurer que les horloges publiques de NYC restent à l’heure.