Bien avant que les lumières scintillantes, le chocolat chaud et les trains du Père Noël n’arrivent chaque hiver, New Hope, en Pennsylvanie, continue tranquillement de charmer comme seules les villes fluviales historiques peuvent le faire.
Ce n’est pas pour rien qu’elle est l’une des meilleures petites villes du Nord-Est.
Mais en décembre, la ville entière – et sa jumelle de l’autre côté du pont, Lambertville, dans le New Jersey – devient encore plus belle…en se transformant en une véritable scène de vacances tout droit sortie d’un film de Noël.
Une ville fluviale de Noël qui semble figée dans le temps
En passant de New Hope à Lambertville par le pont piétonnier, vous obtenez deux villes piétonnes pour le prix d’une.
Chaque pâté de maisons semble conçu pour la magie du cinéma : les devantures des magasins brillent de guirlandes et de lumières, les galeries exposent des œuvres d’art sur le thème des fêtes et les ruelles pavées invitent à la flânerie.
Des restaurants locaux, des cafés confortables et des magasins d’antiquités agrémentent Main Street, créant ainsi un centre-ville dans lequel vous pouvez vous garer une fois et l’explorer pendant des heures !
Tout le monde à bord : Le North Pole Express et le train à vapeur du Père Noël
Aucune escapade de Noël n’est complète sans un voyage en train jusqu’au pôle Nord, et New Hope tient sa promesse !
Le chemin de fer de New Hope propose le North Pole Express dès maintenant et jusqu’à la fin du mois de décembre, avec du chocolat chaud, des biscuits, des chanteurs de Noël et la visite du Père Noël en personne.
À certaines dates, le Steam Train Ride fait revivre l’emblématique locomotive n°40, soufflant des nuages de vapeur à travers la campagne enneigée du comté de Bucks.
Ensuite, petits et grands peuvent se promener dans la gare historique, faire des achats dans la maison de marchandises festive et se rendre directement sur Main Street pour encore plus d’achats et de curiosités pour les fêtes.
Des mondes de vacances à proximité pour plus de gaieté
À quelques minutes en voiture de New Hope, le Peddler’s Village de Lahaska se met à l’heure de Noël.
Ce spectacle de conte de fées est illuminé d’un million d’ampoules distinctes sur chaque arbre et chaque ligne de toit!
Plus de 100 créations en pain d’épices faites à la main jalonnent le village, des cottages douillets aux gratte-ciel élaborés, avec des visites gratuites jusqu’à la mi-janvier.
Même certains soirs de décembre, les « Enchanted Evenings » (soirées enchantées ) permettent aux boutiques d’ouvrir tard, aux chanteurs de Noël de se produire et de créer une alternative plus calme et magique aux foules du week-end.
La ferme Shady Brook, près de Yardley, ajoute également une touche différente aux fêtes de fin d’année : un spectacle lumineux de trois kilomètres avec quatre millions de lumières, des promenades en chariot avec des bottes de foin, des couvertures et des feux de joie pour faire griller des s’mores.
Ensemble, ces lieux font de la région un trio d’expériences festives, toutes facilement associées à un week-end à New Hope.
Manger, boire et s’installer confortablement
New Hope ne se contente pas d’offrir des sites touristiques, elle offre aussi des vibrations.
Miracle at Logan transforme l’historique Logan Inn en un bar de Noël pop-up avec des cocktails à thème, des tasses de Père Noël et des guirlandes à profusion, et ce jusqu’au 1er janvier.
Pendant ce temps, le restaurant Stella of New Hope, situé au bord de la rivière, propose du vin chaud près de foyers donnant sur le Delaware glacé, et The Salt House, une taverne en pierre datant de 1751, associe des cheminées ronflantes à de copieux plats de gastropub.
Des expériences de vacances uniques uniquement à New Hope
Bien sûr, les choses « touristiques » sont géniales, mais qu’en est-il des joyaux cachés que l’on ne peut faire que cette année ? Ne dites pas plus.
La Bucks County Playhouse est le point d’ancrage culturel de la ville et présente Elf : The Musical (Elf : la comédie musicale) de maintenant au 4 janvier dans un théâtre historique avec des talents de niveau Broadway.
Marcher sur le pont de Lambertville la nuit est également un must, car ses lumières se reflètent sur la rivière, vous permettant de poser avec un pied dans chaque État.
Et pour des achats de vacances originaux, Ferry Market et Love Saves the Day proposent des cadeaux originaux et uniques, parfaits pour les achats de dernière minute.
À moins de deux heures de Manhattan, New Hope offre une expérience rare pour les fêtes : une ville fluviale cinématographique avec des boutiques, des spectacles, des lumières scintillantes et le train du Père Noël.
Ajoutez à cela le Peddler’s Village et la Shady Brook Farm, situés à proximité, et vous obtiendrez un week-end complet de magie de Noël sans quitter le nord-est des États-Unis.