Oublie le vol de 14 heures vers Tokyo : le comté de Westchester cache un « petit Japon » de 1,4 hectare où les cerisiers en fleurs encadrent les lanternes du temple, les bassins à carpes koï et le gravier parfaitement ratissé. Réouverture le 11 avril, entrée entièrement gratuite.
À seulement 90 minutes de Manhattan, le Hammond Museum & Japanese Stroll Garden à North Salem est une escapade printanière sereine aux accents de hanami que tu devrais déjà ajouter à tes favoris !
La magie des cerisiers en fleurs atteint son apogée
Le printemps transforme le jardin en un tableau vivant.
Les cerisiers Kwanzan et les cerisiers pleureurs éclatent en cascades rose pâle, se reflétant dans les eaux calmes de l’étang West Lake, tandis que les azalées, les cornouillers et les rhododendrons ajoutent des touches de couleur tout au long des sentiers sinueux.
Les premières publications sur Instagram montrent que les bourgeons apparaissent dès la mi-avril, la pleine floraison ayant généralement lieu entre fin avril et début mai.
Sa célébration annuelle des sakura fait partie des festivités saisonnières du musée ; elle propose souvent des tenues fleuries, des kimonos et des promenades guidées qui te donnent l’impression, à chaque pas, d’être à Kyoto.
Un jardin qui semble plus grand qu’il ne l’est
Conçu par la fondatrice Natalie Hammond après ses voyages au Japon dans les années 1950, le Stroll Garden se déploie comme un rouleau vivant. Chaque recoin recèle un moment d’émerveillement :
- L’étang West Lake + le pont de pierre — des carpes koï dorées glissent sous les branches en fleurs, l’endroit idéal pour une pause contemplative ou une photo où tu es le héros.
- Le mini mont Fuji — unecolline couronnée de pins offre une vue imprenable sur les collines de Westchester, habilement empruntées comme « shakkei » pour donner au jardin une impression d’infini.
- Jardin zen de gravier sec — les cailloux méticuleusement ratissés évoquent l’eau qui coule et procurent un sentiment de calme.
- Les lanternes de pierre du temple — vieilles de plusieurs siècles et recouvertes de mousse — créent des recoins cachés propices à la méditation tranquille.
Plus de 40 espèces d’arbres, dont des érables japonais et des ginkgos, serpentent le long de sentiers rocailleux ponctués de bancs propices à la réflexion.
Les visiteurs le qualifient de « perfection paisible » et de « joyau caché à ne pas manquer », et avec seulement 1,4 hectare, tu as souvent l’impression d’avoir le monde entier pour toi tout seul.
Jour d’ouverture 2026
Note la date dans ton agenda : le samedi 11 avril 2026, la saison démarre avec une entrée gratuite et une journée bien remplie :
- 10 h 30 : Yoga parmi les fleurs
- 14 h : Accueil et aperçu de la saison
- 15 h 30 : Visite guidée du jardin avec la conservatrice Lara Netting
- De la musique live toute la journée, avec notamment un concert spécial en soirée donné par le pianiste de renommée mondiale Taka Kigawa
Les horaires habituels seront du mercredi au dimanche, de 11 h à 17 h, jusqu’en décembre.
L’entrée coûte 12 $ pour les adultes, 8 $ pour les seniors, les étudiants et les anciens combattants, c’est gratuit pour les enfants de 5 ans et plus, et toujours gratuit pour les membres. Les visites privées incluent un thé sur la terrasse moyennant un supplément !
Au-delà des fleurs
Le jardin s’accorde parfaitement avec les expositions du musée, qui comprendront en 2026 :
- Threads of Connection — kimonos et robes traditionnels réinventés par des artistes contemporains
- Falling from the Floating World — L’art du tatouage japonais par Geoff Horn
- Nature : Glazed and Fired — des sculptures en céramique fantaisistes qui semblent pousser directement dans la terre du jardin
Prépare un pique-nique, promène-toi sur les sentiers pavés jusqu’à la cabane à thé isolée, ou assieds-toi simplement près de l’étang aux carpes koï et imprègne-toi de la beauté du wabi-sabi — l’art de l’imperfection qui définit cet espace.
Comment s’y rendre
Le plus simple pour s’y rendre est de prendre l’I-684 jusqu’à la sortie 7 (Route 116E), puis de remonter Deveau Rd pendant 10 minutes jusqu’à l’entrée au sommet de la colline.
Pour t’y rendre en transports en commun, prends le Metro-North jusqu’à Purdys ou Golden’s Bridge, puis compte 10 minutes de trajet jusqu’au jardin.
À seulement 90 minutes de New York, c’est une excursion d’une journée facile à faire, avec une ambiance de fleurs de cerisier à couper le souffle.