Tous les New-Yorkais ont à l’esprit ces pittoresques vacances d’été en Europe, et nous venons peut-être de trouver la plus époustouflante d’entre elles.
Un pays si compact qu’il est plus petit que notre Central Park bien-aimé, ce qui en fait le deuxième plus petit pays du monde.
Et non, nous ne parlons pas d’une île oubliée : cet endroit abrite la royauté, des courses de Formule 1 et plus de yachts que vous n’en verrez jamais garés sur l’Hudson.
Il s’agit de Monaco, un joyau scintillant de la Côte d’Azur, si petit qu’on peut le parcourir à pied en moins de 45 minutes.
Et oui, c’est un vrai pays. Avec son propre drapeau. Sa propre famille royale. Et sans aucun doute sa propre ambiance.
Monaco et Central Park en chiffres
Vous vous demandez peut-être à quel point Monaco est plus petit que Central Park ? Nous avons fait les comptes.
Pour mettre les choses en perspective, Central Park couvre environ 3,4 kilomètres carrés de l’Upper Manhattan.
Monaco, quant à lui, s’étend sur un peu moins de 2,1 kilomètres carrés, ce qui le rend officiellement plus petit que l’espace vert le plus célèbre de New York.
Pourtant, elle compte plus de 38 000 habitants, un palais royal, un casino de renommée mondiale, des gratte-ciel de luxe, des superyachts, des circuits de Formule 1 et certains des biens immobiliers les plus chers au monde.
Comparé au Central Park de Manhattan, qui accueille en moyenne 115 000 personnes par jour (trois fois plus que la population) et 42 millions par an, il se peut que vous voyiez plus de personnes dans le parc que la population entière de Monaco.
Il faut s’y faire.
Ce que vous verrez lors de la meilleure promenade de 45 minutes de votre vie
Prêt à vous lancer dans la plus belle promenade que vous ayez jamais vue ? (Et à mettre dans vos favoris pour votre voyage)
Commencez votre promenade à Monaco-Ville, la vieille ville perchée de façon spectaculaire sur une falaise rocheuse connue sous le nom de « The Rock ».
C’est l’un des rares endroits de Monaco où l’on se sent vraiment tranquille : des rues pavées sinueuses, des bâtiments pastel et des belvédères qui offrent une vue irréelle sur la Méditerranée. C’est également là que se trouve le Palais Princier, qui abrite la famille royale du pays. (Oui, Monaco a un prince, et oui, il vit dans un véritable palais).
De là, descendez vers le Port Hercule, où les méga-yachts bordent le port comme des Lamborghini garées sur l’eau.
L’ambiance ici est digne de James Bond: cafés au bord de l’eau, bateaux tape-à-l’œil et architecture moderne et épurée.
Ensuite, c’est Monte-Carlo, le quartier le plus célèbre de Monaco. C’est là que les choses commencent à devenir surréalistes.
Le casino de Monte-Carlo se distingue par sa souplesse architecturale, avec ses garnitures dorées, ses lustres et cette fontaine emblématique que vous avez probablement vue dans les films. À l’extérieur ? Des rangées de Bentley et de Ferrari garées comme si de rien n’était.
En continuant à marcher vers l’est, vous passerez devant des hôtels cinq étoiles, des boutiques de créateurs (Chanel, Louis Vuitton, Dior) et des jardins immaculés creusés à flanc de colline. Enfin, vous atteindrez la plage du Larvotto, où locaux et jet-setters prennent un bain de soleil sur des galets lisses, à quelques pas des tours de luxe.
Et ne soyez pas surpris si vous passez devant un circuit de F1. Les rues de la ville de Monaco servent également de parcours pour le légendaire Grand Prix de Monaco, et vous pouvez littéralement marcher dans les virages où les pilotes atteignent des vitesses folles chaque printemps.
La beauté européenne, minuscule mais puissante
Monaco est peut-être minuscule sur la carte, mais son statut mondial est bien supérieur à son poids.
C’est l’un des endroits les plus riches de la planète, avec plus de millionnaires au kilomètre carré que n’importe où ailleurs. Environ un habitant sur trois est millionnaire, et beaucoup d’entre eux vivent dans des tours en verre avec des piscines à débordement surplombant la mer.
Bien qu’il ressemble à une station balnéaire de luxe, Monaco est en fait un pays totalement indépendant, avec son propre gouvernement, sa famille royale et même un orchestre national.
C’est une nation souveraine depuis le XIIIe siècle, dirigée aujourd’hui par le prince Albert II, dont le palais se dresse sur une falaise comme dans un conte de fées.
Il n’y a pas d’impôt sur le revenu, pas d’impôt sur les plus-values et la criminalité est quasiment inexistante, principalement parce que Monaco compte plus de policiers par habitant que n’importe quel autre pays, ce qui signifie que la ville est impeccable, sûre et un peu surréaliste.
Monaco accueille tout, du Grand Prix de Monaco (l’une des courses les plus célèbres au monde) au Ballet de Monte-Carlo, et possède même sa propre langue nationale.
Fait amusant : la dette nationale de Monaco est nulle. Dans un monde où la plupart des pays ont des milliards de dettes, cette petite partie de la Côte d’Azur prospère dans le luxe.
Alors oui, c’est plus petit que Central Park. Mais avec des drames royaux, des événements d’envergure mondiale et des transactions immobilières qui s’envolent chaque jour, Monaco prouve que la taille n’a rien à voir avec la pertinence.
Comment visiter Monaco depuis New York
Vous êtes prêt à visiter Monaco ? Nous vous avons convaincu ?
Monaco n’a pas son propre aéroport (trop petit, évidemment), mais s’y rendre depuis New York est plus facile que vous ne le pensez :
- Prenez un vol pour Nice (France): Prenez un vol direct de JFK à l’aéroport de Nice Côte d’Azur – c’est l’aéroport international le plus proche, à seulement 30 minutes de Monaco.
- Montez dans une voiture, un train ou un hélicoptère:
- Train: Un trajet panoramique de 25 minutes le long de la côte entre Nice et Monaco (bon marché et magnifique).
- Voiture: Louez-en une ou prenez un taxi/Uber – attendez-vous à des routes côtières sinueuses avec des vues imprenables.
- Hélicoptère: Vous vous sentez chic ? Vous pouvez faire un vol en hélicoptère de 7 minutes directement de l’aéroport à Monaco. Oui, ça existe.