Si tu t’es déjà retrouvé coincé dans un tunnel sombre à bord de la ligne A en te demandant pourquoi le train n’avançait pas, il y a de fortes chances que ce soit à cause de signaux vieux de 90 ans.
Mais ça va bientôt changer.
La MTA a officiellement lancé le plus grand projet de remplacement de feux de signalisation et de voies de son histoire : une modernisation de 1,9 milliard de dollars des lignes A et C à Brooklyn et dans le Queens, a annoncé ce matin la gouverneure Kathy Hochul.
Le projet est financé par les recettes issues de la tarification de la congestion.
Voici plus de détails sur ce qui se passe et quand tu peux t'attendre à voir une réelle différence.
Ce qui va réellement changer
Le projet prévoit le remplacement de signaux datant des années 1930, qui sont les plus anciens équipements de signalisation encore en service dans tout le métro.
Ils vont être remplacés par un système moderne appelé « Communications-Based Train Control » (CBTC).
L’ancien système divise les voies en blocs fixes, et un seul train peut se trouver dans un bloc à la fois. Le CBTC suit la position et la vitesse exactes de chaque train, ce qui permet aux trains de rouler plus vite et de circuler plus près les uns des autres.
Ce qui signifie bien sûr un service plus fréquent et plus fiable.
Où ça se passe
- 42 miles de voies le long des lignes Fulton et Liberty
- De High St à Brooklyn jusqu’à Ozone Park–Lefferts Blvd dans le Queens
- 23 stations fréquentées par environ 350 000 usagers en semaine
- Les correspondances avec sept autres lignes de métro, 36 lignes de bus et le LIRR
Sur l’ensemble de leurs lignes, les lignes A et C transportent environ 750 000 usagers un jour de semaine normal.
Est-ce que tout ça marche vraiment ?
Les chiffres le confirment.
Après l’installation du CBTC sur la ligne 7, la ponctualité est passée de 68 % à 91 %. Sur la ligne E dans le Queens, les trains ont gagné environ 10 % en vitesse. Le CBTC est déjà opérationnel sur l’ensemble des lignes 7 et L, ainsi que sur certaines portions des lignes E, F, M et R.
« Les problèmes de signalisation sont la principale cause des retards dans le métro », a déclaré Janno Lieber, président-directeur général de la MTA.
Il a ajouté que cette modernisation permettra aux lignes A et C de circuler « plus vite, de manière plus sûre et plus fiable ».
Et c’est aussi moins cher que les modernisations précédentes
La MTA prévoit de réduire le coût par mile de 33 % par rapport aux précédents projets de signalisation.
On utilise un contrat de « conception-construction » qui fait peser une plus grande partie des risques sur l’entrepreneur, L.K. Comstock & Railworks. Ça permettra aussi d’éviter l’entretien coûteux des anciens signaux pendant la transition.
Quelles sont les premières étapes, et quand seront-elles terminées ?
La première phase consiste à remplacer les aiguillages vieillissants et plus de 250 pieds de voies spécialisées entre la 99e et la 104e rue dans le Queens. Le projet comprend également les travaux préparatoires pour la mise en place future d’un réseau de téléphonie mobile dans la zone.
L’ensemble du projet devrait être achevé au printemps 2032.
Et pour le reste du métro ?
Ça s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus large.
La tarification de la congestion finance la modernisation des signaux sur près de 85 miles de voies de métro. Le plan d’investissement 2025-2029 de la MTA prévoit 5,4 milliards de dollars supplémentaires pour plus de 75 miles de travaux de modernisation sur les lignes N/Q/R/W, A (Rockaway), S et J/Z.
Le trajet jusqu’à Rockaway Beach pourrait donc finir par être un peu plus rapide. Il faudra juste attendre encore quelques années.
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