Le charme vintage américain, les sculptures géantes en forme de ballons de plage, les beignets, les glaces à l’italienne, les manèges et les jeux, tout ça le long du littoral ? Ça doit être l’heure d’ une nouvelle aventure sur la promenade.
Depuis leurs débuts en 1870 (quand Atlantic City a posé les premières planches de bois au monde pour empêcher le sable d’envahir les halls d’hôtel), les promenades en bois sont un incontournable de l’été, surtout pour les New-Yorkais. Il n’y a rien de tel que de se rendre à Coney Island ou à Rockaway Beach, et de passer la fin d’une longue journée d’été à écouter le doux bruit des vagues qui se brisent, mêlé au tintement des jeux d’arcade et à l’odeur des zeppoles en train de frire.
Cette année, les USA Today 10Best 2026 Readers’ Choice Awards ont désigné Wildwood, dans le New Jersey , comme la meilleure promenade des États-Unis, et on ne peut qu’ être d’accord. Construite à l’origine dans les années 1890 sous la forme d’une simple bande de planches de 150 mètres, la promenade s’est transformée en une immense promenade en bord de mer de renommée mondiale.
S’étendant désormais sur 38 pâtés de maisons, elleoffre un mélange plein d’énergie entre l’esthétique néon vintage « Doo Wop », les manèges à sensations fortes modernes et la culture foraine classique. C’est vaste, animé et entièrement gratuit (même si les manèges et la nourriture sont payants). Pendant la journée, tu verras des familles faire du vélo sur les planches, tandis que les nuits s’illuminent d’une ligne d’horizon vibrante baignée de néons, d’une foule compacte et de feux d’artifice hebdomadaires le vendredi soir.
🥇 Pourquoi Wildwood a été élue meilleure promenade d’Amérique
Ce n’est pas seulement un parti pris local. Wildwood a décroché la première place au niveau national pour la deuxième année consécutive en 2026 grâce à son ampleur et à son charme nostalgique.
- Une envergure inégalée : on y trouve trois jetées d’attractions et deux parcs aquatiques en bord de mer. Il y a plus de 100 manèges, soit plus que dans certains grands parcs d’attractions commerciaux.
- Le modèle des parcs d’attractions : l’agencement est tellement emblématique et bien conçu que des lieux comme Disney World et Hershey Park se sont en fait inspirés de Wildwood pour créer leurs propres attractions sur le thème des promenades en bois.
- Une ambiance « Doo Wop »préservée : la ville environnante présente la plus forte concentration d’architecture « Doo Wop » du milieudu siècle dernier de tout le pays, ce qui donne à tout le voyage une ambiance amusante, comme dans une capsule temporelle.
🎡 Les attractions à ne pas manquer
- Les tramways touristiques : en service sans interruption depuis 1949, ces tramways électriques jaunes et bleus transportent les promeneurs fatigués d’un bout à l’autre de la promenade. Tu repartiras sans aucun doute avec leur célèbre avertissement enregistré gravé à jamais dans ta tête : « Attention au tramway, s’il te plaît ! »
- Morey’s Piers : le cœur des sensations fortes de la promenade. Rends-toi à Surfside Pier pour une ambiance de fête foraine classique, ou va à Mariner’s Pier pour faire un tour sur la grande roue— qui vient de subir une rénovation complète de fond en comble pour la saison estivale 2026.
- La tournée gastronomique : Tu n’as pas vraiment découvert Wildwood si tu n’as pas mangé une part de pizza géante chez Mack’s ou Sam’s, suivie d’une boîte de frites Curley’s et d’un taffy frais à l’eau de mer.
Comment s’y rendre depuis New York
Située à l’extrémité sud du New Jersey (sortie 4 de la Garden State Parkway), Wildwood se trouve à environ 240 km de Midtown Manhattan.
- En bus (environ 3 h 30) : prends le bus NJ Transit ligne 319 directement depuis le Port Authority Bus Terminal. Il propose un service saisonnier express qui te dépose directement au Wildwood Bus Terminal, à quelques pâtés de maisons de l’océan.
- En voiture (2 h 30 à 3 h) : prends la NJ Turnpike South jusqu’à la Garden State Parkway South, puis continue jusqu’à la sortie 4. De là, suis la Route 47 East tout droit jusqu’à Wildwood.
