Aujourd’hui, cet établissement vient d’être nommé meilleur hôtel historique d’Amérique.
L ‘Historic Hotel Bethlehem, situé à Bethlehem, en Pennsylvanie, vient d’obtenir la première place sur la liste des 10 meilleurs hôtels et centres de villégiature historiques établie par USA Today, devançant ainsi des destinations dans tout le pays, de la Virginie à Washington.
Plus de 280 ans d’histoire sous un même toit
Peu d’hôtels aux États-Unis peuvent se prévaloir d’une histoire aussi riche.
Tout a commencé en 1741, lorsque des missionnaires moraves ont construit la toute première structure de Bethléem sur ce site – une humble cabane en rondins qui servait de lieu de rassemblement pour la nouvelle communauté.
En 1794, l’hôtel Golden Eagle s’élevait à cet endroit, devenant une étape populaire pour les voyageurs en diligence et les marchands le long de la route Easton-Bethlehem, très fréquentée.
Pendant plus d’un siècle, il a accueilli des hôtes avant d’être transformé en maison de convalescence pour les soldats de la Première Guerre mondiale, qui se sont rétablis dans ses murs après leur retour d’Europe.
En 1922, l’actuel Hotel Bethlehem a été construit, marquant le début d’une nouvelle ère de glamour, celle de l’âge du jazz. Les livres d’or de l’hôtel ressemblent à un who’s who de l’histoire américaine :
- Les présidents américains Dwight Eisenhower, John F. Kennedy et Bill Clinton.
- Des célébrités comme Henry Ford, Winston Churchill, le Dalaï Lama et même Amelia Earhart.
- Des icônes d’Hollywood comme Shirley Temple, Bob Hope et Marlon Brando.
L’hôtel est devenu le joyau de la couronne de Bethléem, un lieu de rassemblement pour les cadres de l’industrie sidérurgique, les dignitaires et les artistes. Il a même permis à la ville d’acquérir le surnom de « Christmas City, USA » grâce à ses racines moraves et à ses traditions festives.
Comment séjourner à l’Historic Hotel Bethlehem aujourd’hui ?
Si l’histoire est présente dans tous les recoins du Lower Lobby (où des expositions racontent le passé de la propriété), séjourner à l’Hotel Bethlehem est tout sauf démodé. Les clients d’aujourd’hui trouveront :
- plus de 125 chambres et suites restaurées, équipées d’une connexion Wi-Fi à fibre optique et de cafetières Keurig.
- Deux restaurants primés, le 1741 on the Terrace et le Tap Room, qui servent des plats d’origine locale et offrent une vue imprenable sur Historic Main Street.
- Vues panoramiques sur Historic Main Street (classée parmi les 10 meilleures rues principales du pays), Lehigh University, Moravian University et l’Étoile brillante de Bethléem.
- Des salles de bal et des espaces événementiels élégants, ce qui en fait un choix populaire pour les mariages, les galas et les conférences.
L’escapade parfaite à New York
Le meilleur de tous ? Vous n’avez pas besoin de traverser le pays pour en faire l’expérience.
Bethlehem, en Pennsylvanie, n’est qu’à environ 90 minutes de New York en voiture, ce qui fait de l’hôtel Bethlehem une escapade facile le temps d’un week-end.
Avec ses rues pavées, son architecture séculaire et son charme, c’est une destination qui semble à mille lieues de Manhattan, sans qu’il soit nécessaire de prendre l’avion.