Il y a indéniablement quelque chose de magique dans un manège, avec ses lumières scintillantes, sa musique d’antan et ce petit sentiment de redevenir enfant.
Et heureusement pour nous, New York abrite l’un des plus beaux manèges historiques d’Amérique, où tu peux encore faire un tour pour seulement 3 $. Situé dans le Brooklyn Bridge Park, avec la skyline de Manhattan en toile de fond, le Jane’s Carousel est un véritable classique new-yorkais, alliant près d’un siècle d’histoire à l’une des plus belles attractions de la ville.
L’histoire
- Origines en 1922 : Le manège a été construit par la célèbre Philadelphia Toboggan Company (référencé sous le numéro PTC n° 61). Il comporte 48 chevaux en bois magnifiquement sculptés à la main et deux chars très travaillés, qui représentent l’âge d’or de la sculpture sur manège américaine.
- Sauvé d’une vente aux enchères : pendant des décennies, il a fonctionné à Idora Park, à Youngstown, dans l’Ohio. Lorsque le parc a fermé ses portes dans les années 1980 à la suite d’un incendie dévastateur, David Walentas, promoteur immobilier local de DUMBO, et sa femme, Jane Walentas, ont acheté l’intégralité du manège aux enchères en 1984 pour l’empêcher d’être démantelé et vendu pièce par pièce.
- 27 ans de travail passionné : Jane Walentas a passé plus de deux décennies dans son atelier de Brooklyn à restaurer minutieusement le manège. À l’aide d’un couteau X-Acto pour gratter 62 ans de « peinture de parc » accumulée, elle a mis au jour la palette de couleurs originale de 1922, les rayures complexes et les dorures à la feuille d’or, fidèles jusque dans les moindres détails.
- Un écrin de modernité : En 2011, cette merveille restaurée a rouvert ses portes au public à l’intérieur d’un pavillon en acrylique transparent conçu sur mesure par l’architecte Jean Nouvel, lauréat du prix Pritzker.
L’emplacement
Situé dans la partie Empire Fulton Ferry du Brooklyn Bridge Park, le Jane’s Carousel occupe un emplacement de choix le long des berges de DUMBO.
Niché entre les arches imposantes du pont de Brooklyn et du pont de Manhattan, il offre aux visiteurs une vue à 360 degrés sur les toits du sud de Manhattan et Wall Street, de l’autre côté du fleuve. Le jour, la lumière du soleil se reflète sur l’eau et illumine le pavillon ; la nuit, le manège brille comme un écrin à bijoux grâce à ses 1 200 lumières scintillantes qui se reflètent sur le fleuve.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
- Entrée et billets : Les billets coûtent 3 $ par tour. Les enfants mesurant moins de 42 pouces montent gratuitement s’ils sont accompagnés d’un adulte payant.
- Ouvert toute l’année : Grâce à l’enceinte vitrée climatisée conçue par Jean Nouvel, le manège reste ouvert toute l’année. Les portes vitrées s’ouvrent les jours de grande chaleur en été, tandis que le chauffage assure le confort des visiteurs pendant les mois d’hiver.
- Horaires d’ouverture : Les horaires varient selon les saisons. En plein été, il fonctionne généralement six jours par semaine (fermé le mardi). En automne et en hiver, il est ouvert du jeudi au dimanche ; pense toujours à consulter leur site officiel avant de t’y rendre.
- Le meilleur moment pour y aller : Rends-toi sur place pendant l’heure dorée, juste avant le coucher du soleil. Regarder le soleil se coucher derrière la ligne d’horizon de Manhattan tout en chevauchant un cheval sculpté centenaire est l’une des meilleures expériences à petit prix à New York.
- Comment s’y rendre : Prends la ligne F jusqu’à York Street ou les lignes A/C jusqu’à High Street. Tu peux aussi t’y rendre par la voie de l’eau avec le NYC Ferry (embarcadère de DUMBO) ou faire une balade panoramique en traversant le pont de Brooklyn.