Si tu as déjà levé les yeux vers le ciel nocturne de Manhattan en te demandant où étaient passées les étoiles (indice : elles se cachent derrière une épaisse couche de « lueur du ciel »), une nouvelle loi pourrait bien changer ta vision du monde pour toujours.
Un projet de loi connu sous le nom de « New York State Dark Skies Protection Act » est actuellement en cours d’examen à Albany, et il pourrait entraîner de grands changements dans l’aspect de la ville — et du reste de l’État — une fois le soleil couché.
Qu’est-ce que la loi « Dark Skies » ?
L’objectif du projet de loi est simple : réduire la pollution lumineuse et mettre fin au gaspillage d’énergie.
Présentée par le sénateur d’État Brad Hoylman-Sigal et la députée Deborah Glick, cette loi vise à préserver les « qualités esthétiques du ciel nocturne » tout en protégeant la faune locale (en particulier nos amis les oiseaux migrateurs qui se perdent souvent à cause des lumières vives de la Grosse Pomme).
Voici les principaux détails :
Si elle est adoptée, la loi mettrait en place des règles assez strictes pour l’éclairage extérieur dans tout New York :
- Éclairage blindé : d’ici le 1er janvier 2028, tous les luminaires extérieurs — résidentiels, commerciaux et municipaux — devront être « blindés ». Ça veut dire que la lumière doit être dirigée vers le bas, plutôt que de se répandre sur les côtés ou dans le ciel.
- Extinction des lumières après 23 h : les installations de loisirs en extérieur (comme les amphithéâtres, les stades et les parcs) devront éteindre leurs lumières entre 23 h et 5 h du matin, sauf si un événement est déjà en cours.
- Extinction automatique : Les lumières non conformes ne seraient autorisées que si elles sont activées par le mouvement ou programmées pour s’éteindre automatiquement pendant ces heures tardives.
Pourquoi ça arrive maintenant ?
Comme le rapporte WYRK, de nombreux habitants ont exprimé leur frustration face à la « pollution lumineuse » excessive — ce voisin agaçant dont le projecteur éclaire directement la fenêtre de ta chambre.
Au-delà de la nuisance, les auteurs du projet de loi soulignent que la pollution lumineuse perturbe les rythmes circadiens humains, gaspille d’énormes quantités d’électricité et contribue à la mort de milliers d’oiseaux qui entrent en collision avec des bâtiments éclairés pendant leur migration.
La ville va-t-elle se retrouver complètement plongée dans le noir ?
Ne t’inquiète pas, on ne va pas se retrouver dans une scène de A Quiet Place. La loi prévoit plusieurs exceptions pour la sécurité et les services essentiels :
- Autoroutes et aéroports : les feux de navigation ne disparaîtront pas.
- Services d’urgence : les éclairages de la police, des pompiers et des services médicaux resteront pleinement opérationnels.
- Monuments historiques : les propriétaires peuvent demander des dérogations pour les éclairages présentant un intérêt culturel ou historique.
- Times Square ? Le projet de loi prévoit spécifiquement des exemptions pour certaines zones à forte densité (comme celles définies par le zonage de New York pour Times Square).
Où en est le projet de loi ?
Pour l’instant, la loi sur la protection du ciel nocturne a été transmis à la commission de la protection de l’environnement à Albany, où les législateurs décideront s’il va être adopté.
Même s’il reste encore plusieurs étapes à franchir avant qu’il ne devienne loi, la dynamique en faveur des initiatives « ciel noir » prend de l’ampleur à travers le pays.
Pour info : même si cette loi à l’échelle de l’État met du temps à être adoptée, de nombreuses villes de New York ont déjà mis en place leurs propres règlements sur l’éclairage. Tu ferais bien de vérifier les règles en vigueur dans ton quartier avant d’installer ce nouvel éclairage de porche ultra-puissant !