Le gouverneur Kathy Hochul vient d’abroger une loi vieille de 117 ans qui faisait de l’adultère un délit de classe B passible de 90 jours de prison.
Lors de la conférence de presse, le gouverneur Hochul a déclaré
Bien que j’aie eu la chance de partager une vie de couple aimante avec mon mari pendant 40 ans – ce qui rend quelque peu ironique la signature d’un projet de loi décriminalisant l’adultère – je sais que les gens ont souvent des relations complexes… Ces questions devraient clairement être traitées par ces personnes et non par notre système de justice pénale.
Comme vous pouvez l’imaginer, la loi a été rarement appliquée, avec seulement 13 cas d’adultère enregistrés dans l’État depuis les années 70. On suppose que seuls cinq de ces 13 cas ont abouti à une condamnation. La première arrestation en vertu de la loi sur l’adultère, vieille de 117 ans, remonte à un vieil article du New York Times, citant Patrick H. Hirsch et Ruby Yeargin, appréhendés en vertu d’un mandat de Mme Hirsch. Le couple a été détenu pour une caution de 500 dollars en 1907.
L’article 255.17 de la loi pénale initiale définissait une personne comme coupable d’adultère lorsqu’elle « a des relations sexuelles avec une autre personne à un moment où [elle a] un conjoint vivant, ou lorsque l’autre personne a un conjoint vivant ».
Parmi les autres délits de classe B à New York, citons l’émission d’un chèque sans provision, le harcèlement au quatrième degré, l’obscénité publique et l’intrusion criminelle au troisième degré.
L’interdiction de l’adultère reste en vigueur dans plusieurs autres États, tels que le Michigan, le Wisconsin, l’Oklahoma, le Kansas et d’autres encore.