Remontez le temps sans quitter la région métropolitaine : c’est à Tappan, dans l’État de New York, à 40 minutes de Manhattan, que se trouve The ’76 House, le plus ancien restaurant d’Amérique.
Construite en 1668, la taverne est antérieure aux États-Unis, ce qui en fait l ‘une des destinations gastronomiques les plus riches en histoire du pays.
Bien qu’elle soit aujourd’hui connue pour ses brunchs du dimanche, ses dîners aux chandelles et ses concerts au coin du feu, cette taverne de l’époque de la Révolution a été le théâtre de l’une des histoires d’espionnage les plus dramatiques du pays.
Au plus fort de la guerre, The 76 House a servi de prison de fortune au major John André, l’officier britannique qui a conspiré avec Benedict Arnold pour livrer West Point à l’ennemi.
Sa capture – et son exécution – a changé le cours de la révolution.
Cet épisode a valu à la « 76 House » son surnom durable de « prison des espions de l’Amérique ».
Les murs de la taverne renferment également des souvenirs de George Washington lui-même, qui y a dîné aux côtés de généraux continentaux et de son approvisionneur Samuel Fraunces.
Loin d’être une simple halte pour les soldats, l’auberge est devenue un centre de planification révolutionnaire, un lieu de rassemblement pour les patriotes et un témoin d’une histoire qui aurait pu facilement se dérouler différemment.
Bien sûr, The 76 House n’est pas qu’une simple pièce de musée.
Restauré avec amour par la famille Norden, le restaurant offre toute la chaleur d’une auberge historique : quatre cheminées, un patio et un porche confortable où l’on peut siroter du vin.
Son chef renommé sert une cuisine américaine copieuse, comme la célèbre Onion Soup Lafayette, une côte de porc Berkshire glacée à l’eau-de-vie de pomme de la vallée de l’Hudson, ou un classique Yankee Pot Roast servi avec un popover.
Le tout dans un cadre où les poutres centenaires et les bougies vacillantes vous transportent dans une autre époque.
Le week-end, la taverne est remplie de musique live, perpétuant ainsi la tradition séculaire du rassemblement communautaire.
Comment s’y rendre depuis New York
📍 La 76 House est située au 110 Main Street à Tappan, dans l’État de New York.
Depuis Manhattan, il faut compter environ 40 minutes de route sur la Palisades Parkway.
Pour ceux qui n’ont pas de voiture, prenez la Pascack Valley Line de NJ Transit jusqu’à Sparkill, puis rejoignez rapidement la taverne en covoiturage.