Tu ne pourras peut-être pas toujours voir les étoiles dans notre ville préférée, mais tu n’as pas besoin d’aller très loin pour te rapprocher un peu du cosmos. Juste de l’autre côté de l’Hudson, le Liberty Science Center abrite le plus grand planétarium des États-Unis, offrant aux New-Yorkais la possibilité de troquer la ligne d’horizon de la ville contre des galaxies, des mondes lointains et des vues célestes éblouissantes — le tout sans monter à bord d’un vaisseau spatial. À moins que tu n’en aies envie, bien sûr. On ne te juge pas. 🌕
Comment une rénovation gigantesque a propulsé le New Jersey sur la carte cosmique
Avant de devenir la principale porte d’accès aux étoiles du pays, cet espace était en fait un cinéma IMAX en dôme emblématique.
En 2017, la philanthrope Jennifer Chalsty a financé une transformation colossale de 5 millions de dollars pour vider complètement les lieux et les réimaginer en un centre astronomique à la pointe de la technologie.
Rebaptisé « Jennifer Chalsty Planetarium », il a détrôné le Hayden Planetarium de Manhattan pour revendiquer officiellement le titre de plus grand planétarium de l’hémisphère occidental et de quatrième plus grand au monde.
Une technologie époustouflante : ce qui rend ce dôme imbattable
- Un écran en dôme complet de 89 pieds : l’écran mesure pas moins de 89 pieds de diamètre, enveloppant complètement tout ton champ de vision.
- 88 millions de pixels : grâce à un système de projection numérique 8K sur mesure, la résolution est si nette que tu peux distinguer les moindres détails des nébuleuses lointaines et des anneaux planétaires.
- 88 000 milliards de couleurs : le système de projection sur mesure produit un spectre de couleurs capable d’afficher des nuances que l’œil humain distingue à peine, faisant ressortir les nuages de poussière cosmique avec une clarté à couper le souffle.
- Système audio de 30 000 watts : un équipement de son surround sur mesure offre un son si riche que tu sentiras littéralement les vibrations des lancements de fusées sous ton siège.
Au-delà du dôme : une journée au Liberty Science Center
Même si le planétarium est le joyau de la couronne, le Liberty Science Center regorge d’expositions interactives réparties sur quatre étages, ce qui te permet d’y passer facilement une journée entière :
- Touch Tunnel : rampe à travers un labyrinthe emblématique de 80 pieds, plongé dans l’obscurité totale, en te fiant uniquement à ton sens du toucher pour t’orienter.
- Animaux sauvages et méconnus : Rencontre de près les tamarins à crête blanche, les rats-taupes nus et un écosystème animé dans un bassin tactile.
- Infinity Climber : suspendue à 19 pieds dans les airs, cette structure d’escalade géante permet aux enfants et aux adultes de ramper à travers 64 plateformes en forme de toile d’araignée.
- LSC After Dark : si tu as plus de 21 ans, viens certains jeudis soirs pour des soirées à thème avec bars ouverts, food trucks, DJ en live et spectacles nocturnes au planétarium.
Rapide et pittoresque : comment t’y rendre depuis New York en moins de 30 minutes
- 🚆 En train PATH (le plus rapide) : prends le train PATH depuis World Trade Center ou 33rd St jusqu’à Exchange Place ou Grove St, change pour le tramway Hudson-Bergen, puis descends directement à la station Liberty State Park. De là, c’est une petite marche de 3 minutes.
- 🛳️ En ferry NY Waterway (le plus pittoresque) : Monte à bord du ferry depuis Brookfield Place / Battery Park City jusqu’à Liberty Harbor Marina, puis prends rapidement un Citi Bike ou un covoiturage pour rejoindre le centre.
- 🚗 En voiture : prends le tunnel Holland, puis rejoins l’extension de la NJ Turnpike jusqu’à la sortie 14B. Le LSC dispose d’un parking réservé sur place.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
- 🎟️ Réserve tes places à l’avance : les séances du planétarium affichent régulièrement complet, surtout le week-end et pendant les vacances scolaires. Réserve tes billets à heure fixe en ligne à l’avance.
- 🕒 Le timing, c’est tout : prévois d’arriver au moins 20 à 30 minutes avant l’heure prévue du spectacle — l’accès en retard est strictement interdit une fois que le dôme s’assombrit.
- 🍔 Apporte ton repas ou achète-le sur place : le Galaxy Café propose plein d’options adaptées aux enfants, mais tu peux aussi apporter ton propre panier-repas pour manger dans les espaces de restauration prévus à cet effet.
- 🎫 Les billets combinés te font économiser de l’argent : achète en ligne un pack comprenant une entrée générale et un pass pour le planétarium pour bénéficier de tarifs réduits, plutôt que d’acheter des suppléments individuels à l’entrée.
- 🌌 Choisis le bon spectacle : vérifie les horaires à l’avance ! Les spectacles vont des visites guidées en direct du ciel nocturne par des astronomes aux spectacles musicaux au laser sur des morceaux de groupes populaires.