À New York, on n’a pas vraiment l’impression d’être à Noël tant que l’emblématique arbre de Noël du Rockefeller Center ne brille pas de tous ses feux, mais cet arbre massif a une fonction bien plus importante que celle de nous apporter de la joie pendant les fêtes de fin d’année !
Chaque année, l’arbre de Noël du Rockefeller Center arrive à New York vers la mi-novembre. Il est paré de 50 000 lumières LED, surmonté d’une étoile en cristal Swarovski, et est illuminé le mercredi suivant Thanksgiving. Bien que nous le souhaitions, l’arbre ne peut pas rester en place toute l’année. Il a été démonté cette année le samedi 11 janvier.
Mais le retrait de l’arbre ne marque certainement pas la fin de sa vie – un fait amusant à propos de l’arbre de Noël du Rockefeller Center que beaucoup de gens ne savent peut-être pas est qu’une fois l’arbre démonté après la saison des fêtes, il est transformé en bois d’œuvre et donné à Habitat for Humanity pour qu’il puisse bénéficier d’une nouvelle vie.
La tradition a commencé en 2007, lorsque Tishman Speyer, propriétaire et exploitant du Rockefeller Center, a généreusement fait don du bois à Habitat pour l’humanité pour la première fois. Mais le destin de l’arbre ne s’arrête pas là. Les membres du personnel de l’entreprise utilisent le bois pour construire une nouvelle maison, avec l’aide de la famille qui s’apprête à y élire domicile. Jonathan Reckford, directeur général d’Habitat for Humanity International, a déclaré :
Chaque année, Tishman Speyer fait généreusement don à Habitat de l’un des arbres de Noël les plus grands et les plus reconnus. L’arbre de Noël du Rockefeller Center est un rappel à la réflexion, à la gratitude et à la volonté de rendre service aux autres dans l’agitation des fêtes de fin d’année. Ce symbole continuera à faire partie de la vie des propriétaires d’Habitat dans leurs nouvelles maisons.
L’arbre du Rockefeller Center 2024 était le premier arbre à provenir du Massachusetts depuis 65 ans, grâce à la famille Albert de West Stockbridge. Et comme il mesurait 74 pieds de haut et pesait 11 tonnes, on peut dire qu’il a produit une grande quantité de bois d’œuvre.
Chaque année, le Rockefeller Center choisit un épicéa de Norvège pour ses fêtes de fin d’année. Habitat for Humanity écrit que « le bois d’un épicéa de Norvège est plus souple et plus durable que le bois de construction des murs porteurs et est donc idéal pour le blocage – le remplissage, l’espacement, l’assemblage ou le renforcement des cadres – ainsi que pour les planchers, les meubles et les armoires ». L’arbre est transformé en poutres de deux par quatre et de deux par six, chacune portant la mention « Rockefeller Center Christmas Tree » suivie de l’année correspondante.
Le bois des arbres de Noël du Rockefeller Center a été utilisé pour construire des maisons Habitat de New York au Mississippi. En 2021, c’était la première fois qu’un arbre était rendu à sa communauté d’origine. L’arbre provenait d’Elkton, dans le Maryland, et a été utilisé dans les maisons Habitat d’Elkton et de Havre de Grace, dans le Maryland.
Quelles maisons Habitat contiennent du bois provenant d’un arbre de Noël du Rockefeller Center ?
- 2007 : Maisons Habitat à Pascagoula, Mississippi
- 2008 : Maisons Habitat à New York
- 2009 : Maisons Habitat à Stamford, Connecticut
- 2010 : Maisons d’habitation à Newburgh, New York
- 2011 : Maisons d’habitation à Philadelphie, Pennsylvanie
- 2012 : Maisons d’habitation à New York et Madison, New Jersey
- 2013 : Maisons Habitat à Bridgeport, Connecticut
- 2014 : Habitat à Philadelphie, Pennsylvanie
- 2015 : Maisons d’habitation à Newburgh, New York
- 2016 : Maisons Habitat à Newburgh, New York
- 2017 : Logements Habitat à Newburgh, New York
- 2018 : Maisons d’habitation à Newburgh, New York
- 2019 : Maisons de l’habitat à Newburgh, dans le comté de Dutchess et dans le comté d’Ulster, dans l’État de New York
- 2020 : Habitat à Newburgh, dans le comté d’Otsego et dans le comté d’Ulster dans l’État de New York
- 2021 : Maisons d’habitation à Elkton et Havre de Grace, Maryland
- 2022 : Maison d’habitation à Corinth, dans l’État de New York
- 2023 : Maisons d’habitation dans le comté de Broome, New York
- 2024 : Maisons d’habitation dans des communautés à annoncer
Au train où vont les choses, nous savons déjà que les fêtes de fin d’année 2025 ne tarderont pas à arriver. En prévision des festivités de cette année, voici le meilleur moment pour visiter l’arbre de Noël du Rockefeller Center (et non, ce n’est pas la nuit).
Nous avons hâte de voir si l’arbre de Noël de cette année sera plus grand que le plus grand arbre de Noël du Rockefeller Center en 1999, qui faisait la même hauteur que neuf wagons de métro.