Avec ses eaux cristallines entourées par les sommets de 4 000 pieds des Adirondacks et parsemées de plus de 100 îles boisées, le lac George est à peu près aussi vierge qu’un lac peut l’être.
Et il ne s’agit pas seulement d’une image parfaite. La clarté de ses eaux d’un bleu profond est vraiment remarquable.
Récemment, Travel + Leisure (avec des informations originales de A-Z Animals) a présenté le lac George comme le lac le plus propre des États-Unis, citant son bassin hydrographique de 32 miles de long et la qualité exceptionnelle de son eau.
L’État de New York classe l’eau du lac dans la catégorie AA-Special, la plus haute classification possible, ce qui signifie qu’elle est essentiellement potable directement à la source. Bien sûr, comme pour toutes les sources d’eau de surface, elle doit être correctement filtrée et désinfectée, mais elle est plus ou moins potable.
De nombreux habitants de la région puisent même leur eau domestique directement dans le lac.
Mais qu’est-ce qui le rend si pur ?
Tout d’abord, plus de 90 % du bassin hydrographique environnant se trouve dans une réserve forestière protégée, ce qui signifie que les eaux de ruissellement sont naturellement filtrées par les zones humides et les ruisseaux de montagne avant d’atteindre le lac.
Sa profondeur – près de 200 pieds à certains endroits – contribue également à garder l’eau cristalline.
Les habitants de la région s’investissent tout autant dans la préservation de la propreté du lac George.
Les habitants minimisent l’utilisation d’engrais, entretiennent les fosses septiques et adoptent des pratiques d’aménagement paysager respectueuses de l’environnement. La Lake George Association, l’un des plus anciens groupes de protection des lacs du pays, éduque et guide les efforts de conservation depuis 1885.
Les scientifiques surveillent également de près l’écosystème du lac. Le projet Jefferson, fruit d’une collaboration entre le Rensselaer Polytechnic Institute, IBM et la Lake George Association, utilise des centaines de capteurs pour contrôler la qualité de l’eau, surveiller les espèces envahissantes et prévoir les menaces potentielles en temps réel.
Bien entendu, le lac n’est pas seulement un lieu de contemplation.
Pendant l’été, nous vous recommandons vivement de partir en week-end de NYC pour nager, faire du paddleboard et du kayak le long de ses rives sablonneuses, faire une croisière pittoresque sur l’historique Morgan ou monter à bord d’un bateau tiki pour faire le tour des plus de 170 îles.
Comment visiter au mieux Lake George depuis New York
Lake George se trouve à environ 4 heures de route de Midtown Manhattan, ce qui en fait une escapade facile le temps d’un week-end. L’itinéraire le plus direct est l’I-87 Nord (le New York State Thruway), qui vous emmène directement dans les Adirondacks.
Si vous n’avez pas de voiture, vous pouvez également prendre un bus de Port Authority à Lake George Village avec Greyhound ou Trailways en environ 5 heures.
Une autre option est la ligne Adirondack d’Amtrak de Penn Station à Fort Edward (environ 3,5 heures), où vous pouvez prendre un court trajet en covoiturage ou en taxi pour les 20 dernières minutes qui vous séparent du village.
Une fois sur place, Lake George est tout à fait accessible à pied, avec de nombreux magasins, plages et restaurants regroupés dans le village – même si une voiture vous permettra d’accéder plus facilement aux îles environnantes, aux sentiers de randonnée et aux points de vue panoramiques.
Ce n’est pas pour rien qu’il s’agit de l’un des meilleurs lacs des États-Unis.