Après des années d’attente, l’emblématique station de métro Smith-9th Street de Brooklyn – la plus haute de la ville de New York et l’une des plus hautes du monde avec près de 90 pieds au-dessus du sol – est sur le point de faire l’objet d’une rénovation majeure.
La MTA, ainsi que le sénateur de l’État de New York Andrew Gounardes et le membre de l’assemblée Jo Anne Simon, ont annoncé leur intention d’installer des ascenseurs dans cette station réputée difficile à escalader, ce qui la rendra accessible à des milliers d’usagers quotidiens.
Si vous avez déjà pris le train F ou G à Gowanus, vous savez que cette station n’est pas un arrêt ordinaire.
Prendre le métro à cet endroit revient souvent à escalader un gratte-ciel juste pour attraper son train, ce qui représente un sérieux défi pour toute personne ayant des problèmes de mobilité, des poussettes, des bagages lourds ou simplement des jambes fatiguées.
Pendant des années, les usagers ont eu du mal à monter les escaliers abrupts et l’accès aux ascenseurs n’était qu’un rêve lointain. Cela va bientôt changer.
L’installation de cet ascenseur fait partie du vaste plan d’investissement 2025-2029 de la MTA, qui prévoit l’ajout d’ascenseurs dans plus de 60 stations de métro de la ville, y compris dans plusieurs autres stations clés de Brooklyn, comme Court Street, Hoyt-Schermerhorn et 4th Ave-9th Street.
Ces améliorations permettront au système de métro de New York d’être accessible à plus de 50 %, ce qui aidera près de 70 % des usagers de New York City Transit à se déplacer plus facilement.
Le sénateur Gounardes, qui s’est fait le champion de l’accessibilité du métro depuis des années, a présenté les choses simplement :
« Chaque jour, les New-Yorkais montent les escaliers de cette station comme s’ils escaladaient le mont Everest. Avec l’arrivée des ascenseurs, cela va enfin changer. Le métro appartient à tous les New-Yorkais ».
Le député Simon a ajouté que cette victoire était attendue depuis des décennies et qu’elle constituait un grand pas en avant vers l’équité en matière de transports en commun :
« L’ascension de la station la plus haute du système ne devrait pas être un test d’endurance.
L’accessibilité n’est pas seulement une amélioration technique, c’est une bouée de sauvetage pour des quartiers entiers. Pour les habitants de Red Hook NYCHA, Smith-9th Street est la station de métro la plus proche, et sans ascenseurs, c’est un combat quotidien.
Les habitants et les responsables locaux se réjouissent de cette nouvelle, qu’ils considèrent comme un coup de pouce attendu depuis longtemps pour les personnes âgées, les familles et les travailleurs qui dépendent de cette station tous les jours.
Quemuel Arroyo, responsable en chef de l’accessibilité au sein de la MTA, a qualifié ce plan de victoire pour l’ensemble de l’arrondissement :
« Brooklyn compte 36 nouvelles stations ADA, et Smith-9th Street n’est que le début.
Grâce aux fonds de la tarification de la congestion qui alimentent ces améliorations, d’autres stations de Brooklyn rejoindront bientôt la révolution de l’accessibilité.
