Sommes-nous sur le point d’assister à un changement dans notre façon de voyager ? C’est en tout cas possible.
Les taxis aériens Joby pourraient entrer dans l’équation dans la ville congestionnée de New York, tandis que le jet hypersonique de Venus Aerospace pourrait permettre aux New-Yorkais de traverser la mare – c’est-à-dire l’océan Atlantique – pour se rendre à Londres en une heure seulement. (Nous avons connu des trajets en métro plus longs que cela).
La société aérospatiale texane travaille actuellement sur le Stargazer, un avion à grande vitesse qui se déplace trois fois plus vite que le Concorde, à environ six fois la vitesse du son et à des altitudes beaucoup plus élevées (probablement plus de 110 000 pieds). Venus Aerospace a présenté le moteur de l’avion, appelé Venus Detonation Ramjet 2,000-pound Thrust Engine – VDR2 en abrégé – en collaboration avec Velontra lors de l’événement d’innovation Up.Summit à Bentonville, Arkansas, en octobre dernier.
Sommes-nous prêts à décoller ? Pas tout à fait. Selon l’événement, le VDR2 prendra son envol dans le drone d’essai de vol hypersonique de Venus en 2025, mais les roues sont en mouvement.
« Nous sommes impatients de nous mettre au travail, de faire voler le premier exemplaire et, en fin de compte, de perfectionner un concept de moteur qui a vécu principalement dans les manuels scolaires, mais jamais en tant qu’unité de production dans les airs », a déclaré Eric Briggs, directeur général de Velontra, dans un communiqué de presse.
Andrew Duggleby , directeur technique de Venus Aerospace , a quant à lui déclaré : « Ce moteur fait de l’économie hypersonique une réalité. Nous sommes ravis de nous associer à Velontra pour réaliser cette révolution dans le domaine du vol à grande vitesse, compte tenu de son expertise en matière de combustion d’air à grande vitesse. »
En attendant, nous devrons planifier notre voyage de Thanksgiving comme d’habitude et éviter autant que possible les aéroports les plus défavorables aux voyages de vacances. Mais une fois que le Stargazer sera devenu réalité, vous pouvez être sûrs que nous prendrons nos passeports.