Besoin d’une pause loin des embouteillages urbains sans fin ? Fire Island est une escapade entièrement sans voiture, située juste au large de la côte sud de Long Island. Les visiteurs parcourent ce havre côtier préservé exclusivement via des passerelles en bois et à vélo.
Elle s’étend sur près de 32 miles et est rigoureusement protégée par le Fire Island National Seashore. Cette île-barrière unique a vraiment de quoi plaire à tout le monde. Avec une quinzaine de villes et de régions différentes, tu peux y retourner encore et encore et découvrir à chaque fois une ambiance différente.
Une histoire profondément enracinée
Bien avant de devenir une station balnéaire animée, l’île abritait des communautés autochtones liées entre elles par des réseaux de parenté complexes.
À l’époque du Jazz Age, la communauté artistique et bohème de New York s’y est installée. Ocean Beach est devenu le premier quartier gay de la région à cette époque. Après le grand ouragan de 1938, la classe moyenne s’est installée à Saltaire, tandis que la communauté LGBTQ+ s’est concentrée à Cherry Grove et à Fire Island Pines. Aujourd’hui, Fire Island est mondialement reconnue pour sa scène gay emblématique et accueillante, ainsi que pour ses événements historiques marquants.
Trouve la ville balnéaire qui te correspond
Que tu viennes pour la journée ou que tu réserves une location d’une semaine, connaître les différents quartiers de l’île est la clé d’un séjour parfait.
Si tu veux des vacances décontractées pour te détendre avec toute la bande, Saltaire et Fair Harbor sont tes meilleurs choix. Saltaire propose une superbe promenade sinueuse qui t’emmène directement de la baie à l’océan. Fair Harbor est un centre animé avec une aire de jeux pour les enfants, des boutiques locales et une plage sûre surveillée par des maîtres-nageurs.
Pour les amoureux de la nature
Tu te sentiras comme chez toi sur ces côtes préservées et protégées. Promène-toi tranquillement dans la rare « Sunken Forest » ou profite des plages surveillées de Sailor’s Haven.
Tu peux gravir les 182 marches du phare de Fire Island pour profiter d’une vue panoramique incroyable. La structure actuelle remonte en fait à 1858. Si tu veux te plonger dans la nature, tu peux même dormir au bord de l’eau dans les campings de Watch Hill.
Une vie nocturne et des divertissements LGBTQ+ légendaires
Cherry Grove et Fire Island Pines offrent certaines des meilleures fêtes et des sites historiques de l’île. Cherry Grove se targue d’être « la première ville gay et lesbienne d’Amérique ». Tu peux y danser toute la nuit à l’Ice Palace 23, la boîte de nuit LGBTQIA+ la plus ancienne au monde encore en activité.
Tu peux aussi emprunter le sentier panoramique Judy Garland Memorial Pathway pour rejoindre Fire Island Pines. Ce quartier est connu pour ses propriétés haut de gamme, ses « tea dances » historiques et la légendaire fête drag « Invasion of the Pines ».
Des idées simples pour une petite escapade d’une journée
Tu n’as que quelques heures devant toi ? Kismet allie une ambiance décontractée à un centre-ville animé. C’est aussi l’un des rares endroits accessibles à pied si tu te gares au Robert Moses State Park, dans le parking n° 5.
Ocean Beach est le plus grand village de l’île et constitue une autre option fantastique. Descends du ferry et profite immédiatement de côtes préservées, de restaurants fantastiques et de boutiques locales pleines de charme.
Comment s’y rendre
Comme les voitures particulières sont interdites pour préserver l’écosystème, ton voyage se fera probablement par la mer. Les terminaux de ferry se trouvent à environ 50 à 60 miles en voiture de Manhattan.
Tu peux prendre le ferry de Bay Shore pour te rendre à Kismet, Saltaire, Fair Harbor, Ocean Beach et Ocean Bay Park. Le ferry de Sayville t’emmènera à Cherry Grove, The Pines ou The Sunken Forest. Enfin, monte à bord du ferry de Patchogue pour découvrir des endroits plus calmes à l’extrémité de l’île, comme Davis Park et Watch Hill.
Astuce de pro : pas besoin de voiture pour rejoindre les bateaux ! Il suffit de prendre le Long Island Rail Road et d’utiliser les services de navettes pour rejoindre les embarcadères.