F. Le livre révolutionnaire de F. Scott Fitzgerald, The Great Gatsby , fête son 100e anniversaire cette semaine, et nous ne pouvons nous empêcher de nous remémorer l’influence de New York sur ce récit classique.
En particulier à Long Island, la région connue sous le nom de « North Shore » ou « Gold Coast » a largement inspiré les quartiers de West Egg et d’East Egg, qui portent le même nom dans le livre.
La côte est bien connue pour ses vastes domaines et ses grandes demeures construits à l’âge doré et au début du XXe siècle, qui sont devenus le terrain de jeu des familles les plus riches d’Amérique (comme Jay Gatsby).
Des magnats de l’industrie comme les Vanderbilt, les Guggenheim et les Phipps ont construit des demeures opulentes qui rivalisaient avec les palais européens au fil des ans, reflétant ainsi leur immense richesse et leur influence.
La « Gold Coast » et The Great Gatsby
La relation avec les petites villes des années folles de Long Island remonte au tout début, lorsque F. Scott Fitzgerald lui-même a vécu à Great Neck, Long Island, de 1922 à 1924.
C’est là qu’il a trouvé l’inspiration pour The Great Gatsby, son chef-d’œuvre qui explore les thèmes de la richesse, de l’amour, de l’ambition et de l’insaisissable rêve américain.
Les lieux fictifs du roman, West Egg et East Egg, sont directement inspirés de lieux réels de la côte nord de Long Island.
West Egg représente Great Neck, où Fitzgerald lui-même a vécu parmi les nouveaux riches qui ont fait fortune dans des secteurs comme le divertissement et la finance.
East Egg symbolise Manhasset et Sands Point, où vivaient des familles qui avaient de l’argent et qui défendaient les hiérarchies et les valeurs sociales traditionnelles.
Ce clivage entre « nouvel argent » et « vieil argent » est un thème central de l’intrigue du roman, qui est fréquemment illustré par les fêtes extravagantes organisées par Jay Gatsby dans de somptueuses demeures.
Ces fêtes reflètent les somptueux rassemblements organisés dans les manoirs de la Gold Coast pendant les années folles, une époque où la richesse était exhibée comme un symbole de réussite. En combinant la dynamique du monde réel à sa fiction, la Gold Coast de Long Island sera à jamais immortalisée par la personnification de West & East Egg.
Les manoirs de la Gold Coast de Gatsby
Une grande partie du film The Great Gatsby se déroule dans ces demeures grandioses, toutes inspirées de manoirs réels de la Gold Coast de Long Island.
Découvrez-les ci-dessous et comment vous pouvez même les visiter aujourd’hui !
Château d’Oheka
Le château d’O heka à Huntington, dans l’État de New York, est considéré comme le manoir qui a inspiré celui de Jay Gatsby.
Ce domaine de 127 pièces est la deuxième plus grande résidence privée des États-Unis et comporte un grand escalier inspiré du château de Fontainebleau en France, ainsi que des jardins à la française conçus par les frères Olmsted.
Dans les années 1920, le château était un lieu de fête fréquenté par l’élite de la société et semblait être un symbole de richesse et d’ambition incarnant le célèbre personnage.
Aujourd’hui, le domaine sert d’hôtel et d’espace événementiel, où les visiteurs peuvent passer la nuit, faire des visites guidées du manoir ou même se marier.
🏠 E n savoir plus sur le château d’Oheka
Jardins du Vieux Westbury
Fictionnellement, de l’autre côté du son (où le feu vert de Daisy Buchanan est assis au quai) se trouve Old Westbury Gard ens.
Ce magnifique domaine de 173 acres de jardins, de temples et d’étangs aurait été la maison qui a inspiré Tom et Daisy Buchanan.
La « joyeuse demeure coloniale géorgienne rouge et blanche » décrite par Fitzgerald dans le livre correspond tout à fait à la description qui en est faite ici, et le mobilier opulent ainsi que les antiquités et les œuvres d’art anglaises donnent cette impression de « vieilleries » qui est synonyme d’East Egg.
Aujourd’hui, le domaine est ouvert au public pour des visites guidées, des événements et des tournages de films.
🏠 E n savoir plus sur Old Westbury Gardens
Maison Hempstead
Bien que moins directement lié à la résidence d’un personnage individuel, le domaine grandiose qu’est la Hempstead House à ce jour reste celui qui a inspiré le livre.
Il s’agit d’un manoir de style Tudor qui respire l’opulence de l’ère du jazz et qui possède même une bibliothèque lambrissée de noyer et un Palm Court.
Avec son extérieur imposant en granit et en pierre calcaire, ses plafonds voûtés et ses intérieurs somptueux remplis d’antiquités européennes, Hempstead House reflète la richesse et la sophistication de la société d’East Egg telle qu’elle est dépeinte dans le roman.
De nos jours, les visiteurs peuvent arpenter les lieux grâce à des visites guidées à pied, et l’ambiance Gatsby ne manque pas.
🏠 E n savoir plus sur Hemstead House
Manoir Mill Neck
Même s’il n’est pas directement mentionné dans The Great Gatsby , Mill Neck Man or est un autre manoir luxueux et extravagant qui a inspiré Fitzgerald dans sa description de la société d’East Egg.
Ce manoir de style néo-Tudor surplombe le Long Island Sound (ce qui a peut-être inspiré le feu vert de Daisy sur le quai) et comporte des cheminées importées d’Europe, des boiseries rares provenant d’Angleterre et d’autres détails qui rappellent les familles de l’ancien temps comme Tom et Daisy Buchanan.
Aujourd’hui, Mill Neck Manor sert de site historique et d’espace événementiel, accueillant des collectes de fonds telles que le gala annuel « Great Gatsby at The Manor ». Ces événements célèbrent l’âge du jazz avec des décors, de la musique et des costumes d’époque, permettant aux visiteurs de découvrir le glamour des années 1920 !
🏠 E n savoir plus sur le Mill Neck Manor
Conseils de voyage pour se rendre à « West Egg et East Egg » (l’œuf de l’ouest et l’œuf de l’est)
Il existe plusieurs façons de se rendre sur la Gold Coast de Long Island et de découvrir les villes qui ont inspiré West Egg et East Egg.
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En voiture: La voiture est le moyen le plus pratique de naviguer sur la Gold Coast, car de nombreux domaines et attractions sont disséminés. Essayez d’emprunter le Queensboro Bridge pour rejoindre Long Island, comme le fait Nick Carraway dans le roman, pour une entrée mémorable.
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En train: La Long Island Rail Road (LIRR) permet d’accéder facilement, depuis Manhattan, à des villes clés comme Great Neck et Manhasset (West Egg et East Egg). De là, des taxis ou des bus peuvent vous emmener vers les manoirs et les réserves des environs.