New York est sur le point de perdre l’un de ses plus grands cinémas, et cette fois, ce n’est pas un déclin progressif, mais un arrêt brutal.
L’AMC Kips Bay 15, le deuxième plus grand multiplexe AMC de Manhattan après l’Empire 25 de Times Square, fermera définitivement ses portes d’ici fin 2026, d’après un communiqué transmis par AMC à Variety.
La nouvelle a été annoncée lundi et a frappé de plein fouet la communauté cinématographique new-yorkaise.
Voici ce qu’on sait sur la fin de cette époque.
Pourquoi il ferme vraiment
Ce n’est pas comme si AMC partait de son plein gré. D’après le communiqué de la société, le propriétaire du bâtiment exerce un droit contractuel lui permettant de résilier le bail du cinéma avant terme, bien avant la date d’expiration initialement prévue.
« On s’attend à ce que l’AMC Kips Bay 15 continue de fonctionner jusqu’à fin 2026, date à laquelle le cinéma fermera ses portes suite à la décision du propriétaire d’exercer son droit contractuel de résilier le bail du cinéma avant son expiration prévue », a déclaré AMC dans un communiqué adressé à Deadline.
AMC n’a pas précisé pourquoi le propriétaire mettait fin au bail, et aucune date officielle de fermeture n’a encore été annoncée.
Mais les discussions en ligne ont déjà identifié un coupable probable : des rumeurs selon lesquelles un projet d’extension d’un hôpital voisin viserait l’emplacement du cinéma sur la Second Avenue, un détail que de nombreux New-Yorkais ont souligné en ligne après l’annonce, d’après le reportage de NBC New York sur les répercussions de cette nouvelle.
Un cinéma qui existe depuis 1999
Ce cinéma de 15 salles, qui comprend une salle IMAX, fait partie intégrante des quartiers de Kips Bay et de Murray Hill depuis son ouverture en 1999. AMC en a repris l’exploitation en 2006 et l’a géré depuis lors.
« Depuis son ouverture en 1999, ce cinéma a joué un rôle important au sein de la communauté de Kips Bay et des quartiers environnants, en offrant à ses spectateurs un lieu où profiter ensemble de la magie du cinéma », a déclaré la société dans son communiqué à Variety. « On est extrêmement reconnaissants envers nos spectateurs pour leur fidélité et leur soutien au fil des années. »
Le Kips Bay 15 n’était pas forcément le multiplexe le plus soigné de la ville ; des sources ont confié à Deadline qu’il n’était pas toujours parfaitement entretenu, mais il enregistrait tout de même de solides chiffres de billetterie année après année, et des générations de cinéphiles de Manhattan y ont forgé de vrais souvenirs.
Les New-Yorkais ne le prennent pas bien
La nouvelle s’est répandue rapidement après que le critique de cinéma Bilge Ebiri a publié un message en ligne à ce sujet, et les réactions n’ont pas tardé. Tristesse, incrédulité et pas mal de blagues ont afflué en quelques heures, d’après le tour d’horizon des réactions réalisé par NBC New York.
Parmi les réactions les plus virulentes sur Internet, on peut citer :
- Appels à un rassemblement « Sauvez Kips Bay »
- Appels directs au maire Zohran Mamdani pour qu’il intervienne
- Une suggestion, à moitié sérieuse, de construire un nouvel AMC au Brooklyn Navy Yard
- Des dizaines de personnes partagent leurs souvenirs de premiers rendez-vous et de premières de films dans ce cinéma
C’est le genre de réaction qui prend tout son sens quand on regarde ce qu’il reste réellement.
Une fois que le Kips Bay 15 aura fermé, il ne restera plus que huit cinémas AMC à Manhattan: l’Empire 25, le 34th Street 14, le Lincoln Square 13, le Magic Johnson Harlem 9, le Village 7, l’Orpheum 7, le 18th Street 6 et le 84th Street 6.
Pour tous ceux de l’East Side qui comptent sur Kips Bay depuis une dizaine ou une vingtaine d’années, les cinémas les plus proches pour les remplacer seront ceux d’Union Square ou de la 19e rue Est.
Et maintenant ?
Pour l’instant, le cinéma reste ouvert et propose des séances normales jusqu’à la fin de l’année 2026. AMC précise que les détails sont encore en cours de finalisation, et qu’une date de fermeture définitive devrait être annoncée dans les prochains mois.
D’ici là, c’est officiellement le compte à rebours final pour l’un des multiplexes les plus incontournables de Manhattan, et si tu y vas souvent, pense à faire encore quelques tours sur la Second Avenue avant que les lumières ne s’éteignent pour de bon.