Ce qui n’était au départ qu’une appréciation s’est transformé en quelque chose de bien plus grand.
Dan Rimada, fondateur de @bodegacatsofnewyork, a créé une page Instagram où les gens peuvent se rassembler pour montrer leur amour pour la mascotte non officielle de NYC.
« L’intention initiale était que j’aimais les chats bodega », explique Dan à Secret NYC. « Ce que j’ai commencé à réaliser, c’est que les gens ont un lien profond avec les [leurs] et à quel point ils sont devenus culturellement significatifs. »
Bien qu’il s’agisse d’un phénomène à part entière, les chats de bodega ne sont pas légaux, ce que Dan s’efforce de faire changer pour nos tsars à quatre pattes.
« Cette expérience nous a ouvert les yeux », admet-il. « L’objectif était d’attirer l’attention des législateurs du conseil municipal de New York pour qu’ils allouent des fonds afin que les inspecteurs sanitaires puissent fermer les yeux tant que le propriétaire de la bodega peut prouver qu’il s’occupe de son chat. C’est un cercle vicieux : soit le propriétaire doit payer une amende pour avoir un chat, soit il doit payer une amende pour avoir des rongeurs.
Étant donné que les aspects juridiques de la ville et de l’État ne sont pas vraiment tranchés et que d’autres programmes de défense des animaux s’efforcent déjà de venir en aide à nos amis à fourrure, Dan s’est associé à des organisations partageant les mêmes idées – @bodegacatsofinstagram, @shopcatsshow et @bodegacatspirits – avec un objectif : collecter 30 000 dollars pour des partenaires à but non lucratif 501C3, notamment Bronx Tails Cat Rescue, Catstoria Rescue, Hardhat Cats, Sassee Cats et Bronx Community Cats.
Les personnes désireuses de manifester leur soutien ont jusqu’au 30 juin pour contribuer à la cause.
Et pour ceux qui ne se lassent pas de ces adorables animaux, Bodega Cats of New York organise également les Cats About Town Tours, le seul circuit pédestre de la ville consacré aux chats et à leur extraordinaire histoire dans toute la ville. Vous pourrez ainsi découvrir Ned, le premier félin à avoir traversé le pont de Brooklyn, ou Jerry Fox, qui a alerté les habitants de Borough Hall dans les années 1900 au sujet de l’incendie qu’il avait senti. Je parie que vous ne connaissiez pas ces deux félins !
Pour plus d’informations, visitez le site de la Bodega Cat Fundraiser et celui de Cats About Town.