Avec une population de seulement 4 417 habitants, ce petit bijou caché troque complètement les gratte-ciel contre des maisons victoriennes, des boutiques d’antiquités et des clubs nautiques.
C’est l’escapade balnéaire décontractée par excellence, et tu n’as même pas besoin de quitter les cinq arrondissements pour en profiter.
Un petit bout d’histoire maritime du XIXe siècle
Tu n’as vraiment pas besoin de rouler des heures jusqu’en Nouvelle-Angleterre pour profiter de cette ambiance maritime. Jusqu’à ce que tu traverses le pont depuis Pelham Bay Park, tu ne vois que des paysages urbains typiques. Mais une fois arrivé, le paysage urbain se fond dans un havre nautique nostalgique du XIXe siècle.
Les habitants d’ici sont extrêmement fiers de leurs racines insulaires uniques. En fait, si tu es vraiment né sur l’île, on t’appelle affectueusement « ramasseur de palourdes » dans la communauté . Si tu as emménagé là-bas en venant d’ailleurs ? Tu es un « suceur de moules ».
Promène-toi sur City Island Avenue pour découvrir les charmantes boutiques d’antiquités à l’ancienne, les galeries locales et les devantures vieillissantes qui donnent au quartier son caractère unique.
Se régaler de fruits de mer frais et du charme local
La plupart des visiteurs affluent vers City Island pour une raison principale : la cuisine incroyable. La rue principale et le front de mer sud à Belden Point regorgent de superbes restaurants de fruits de mer.
Que tu aies envie de crevettes géantes juteuses et sucrées, d’un copieux dîner au homard ou de palourdes fraîches, tu trouveras tout ça ici. Installe-toi à une table avec vue sur Eastchester Bay ou le détroit de Long Island, et admire les mouettes et les voiliers de plaisance au loin pendant que tu manges.
Leurs clubs nautiques, la voile et un riche héritage maritime
Cette île, ce n’est pas seulement une question de gastronomie ; elle possède une véritable histoire de la construction navale. Au milieu du XXe siècle, City Island était un immense centre de construction navale. En effet, de nombreux bateaux vainqueurs de la Coupe de l’America ont été construits ici même, au chantier naval local Nevins Boat Yard.
Aujourd’hui, cet esprit maritime est perpétué par des lieux comme le City Island Yacht Club, le Morris Yacht and Beach Club et le Harlem Yacht Club. Tu peux souvent apercevoir des équipes universitaires de voile s’entraîner sur l’eau.
Envie de plonger plus profondément dans le passé ? Va faire un tour au City Island Nautical Museum, au 190 Fordham Street. Il est installé dans un bâtiment scolaire historique datant de 1897 et regorge d’objets maritimes locaux (ouvert les après-midis du week-end).
Ce qu’il faut savoir avant de partir
City Island est facilement accessible, mais le trajet pour s’y rendre représente la moitié du plaisir. Une balade à vélo à travers Pelham Bay Park est vivement recommandée par une journée ensoleillée. Le brouhaha de la ville s’estompe peu à peu tandis que tu pédales à travers cet immense espace vert en direction de l’eau.
Une fois sur place, garde l’œil ouvert pour observer la faune. Tu pourrais apercevoir des petits garrots, des grands hérons bleus, ou même les célèbres perruches moines vert vif qui se reproduisent à l’état sauvage ici.
Cet été, oublie les navettes hors de prix pour les Hamptons. Enfourche simplement ton vélo ou prends la voiture jusqu’au Bronx pour profiter de ta propre escapade balnéaire locale !
