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Quand l’air vif d’octobre revient et que Central Park se transforme en une mer de rouge, d’orange et d’or, les New-Yorkais savent exactement où aller. Il faut filer tout droit au château du Belvédère.
Située au sommet de l’imposant affleurement rocheux connu sous le nom de Vista Rock, cette forteresse en pierre du XIXe siècle est le deuxième point naturel le plus élevé du parc.
C’est depuis longtemps un décor de prédilection pour les moments romantiques et les demandes en mariage surprises. À l’automne, c’est un lieu incontournable pour profiter de vues imprenables sur la canopée qui change de couleur.
Une histoire fascinante cachée à la vue de tous
Le château est bien plus qu’un simple décor pour de jolies photos. Conçu par Calvert Vaux, l’un des concepteurs de Central Park, et l’architecte Jacob Wrey Mould, le complexe a été officiellement achevé en 1872.
Le nom « Belvédère » signifie littéralement « belle vue » en italien. Lorsqu’il a été construit à l’origine en schiste de Manhattan, le bâtiment n’avait en réalité ni fenêtres ni portes.
À l’origine, elle était uniquement conçue comme une tour d’observation en plein air pour attirer les visiteurs vers le paysage environnant. Elle a été soigneusement conçue pour donner l’impression d’émerger naturellement du rocher spectaculaire sur lequel elle repose.
Au fil des ans, la fonction du château a complètement changé. En 1919, le Bureau météorologique américain a transformé le bâtiment en station météo, en y ajoutant des fenêtres et des portes pour créer des bureaux intérieurs.
Même si les instruments ont été déplacés dans les années 1960, la température, le vent et les précipitations y sont encore mesurés aujourd’hui grâce à des équipements installés juste au sud du bâtiment.
Après avoir été laissé à l’abandon, le Central Park Conservancy a magnifiquement rénové le bâtiment en 1983. L’association a mené à bien un autre projet de restauration complet en 2019 pour moderniser les terrasses.
Le point de vue ultime sur les couleurs d’automne
Aujourd’hui, le Belvédère continue d’attirer les visiteurs désireux d’admirer le panorama urbain à perte de vue.
Quand tu te tiens sur les balcons jumeaux du château, tu profites d’ une vue panoramique imprenable sur Turtle Pond et la Great Lawn au nord, et sur le Ramble au sud.
Comme le Ramble regorge d’arbres centenaires, les couleurs vives de l’automne se reflètent magnifiquement sur l’eau en contrebas. Il allie nature sauvage et vues imprenables sur la ville de la manière la plus spectaculaire et la plus typique de New York qui soit.
Des sentiers sinueux en pierre, des recoins secrets et des terrasses parfaites pour admirer le coucher de soleil en font l’un des endroits les plus enchanteurs du parc.
Même si des millions de personnes se promènent dans Central Park chaque année, cette forteresse au sommet de la colline parvient toujours à donner l’impression d’être nichée dans un coin à part.
Ce qu’il faut savoir avant ta visite
Tu peux visiter le château du Belvédère gratuitement. Pas besoin de billet pour te promener dans le parc ou monter les escaliers.
Le château abrite également l’un des principaux centres d’accueil du parc ainsi qu’une charmante boutique de souvenirs. Lorsque le bâtiment est ouvert, tu peux monter jusqu’aux terrasses supérieures pour profiter d’un point de vue encore plus élevé, balayé par le vent.
Enfile une veste bien chaude, prends un café bien chaud et va te promener jusqu’à Vista Rock cette saison. Avec plus de 150 ans d’histoire, ce petit château reste la destination idéale pour admirer New York se parer des couleurs de l’automne.
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