C’est à nouveau le moment de l’année où nous nous installons confortablement sur le canapé après une longue journée et où nous regardons nos films de Noël préférés. Et si votre film de Noël préféré est le classique en noir et blanc de 1946 » It’s a Wonderful Life », vous ne savez peut-être pas que c’est une petite ville du nord de l’État qui a inspiré le film, du moins c’est ce que l’on croit. La charmante petite ville de Seneca Falls, dans l’État de New York, a longtemps été considérée comme une source d’inspiration pour ce film emblématique.
Bien que le film ait été entièrement tourné en Californie, il se déroule dans une ville fictive appelée « Bedford Falls ». Cependant, quiconque a visité Seneca Falls peut immédiatement constater les similitudes entre le décor du film et l’architecture similaire de Seneca Falls, du pont en acier aux maisons victoriennes. De plus, la rumeur veut que le réalisateur Frank Capra ait passé du temps à Seneca Falls lorsqu’il travaillait sur le scénario.
Une plaque apposée sur le pont en acier de Seneca Falls rend hommage à un homme, Antonio Varacalli, dont l’histoire aurait même changé la direction du film It’s a Wonderful Life (La vie est belle). Varacalli avait sacrifié sa vie pour sauver une jeune fille qui se noyait dans le canal. Cette scène est parallèle à la célèbre scène du film où George Bailey se jette à l’eau pour sauver une Clarence en train de se noyer. Aujourd’hui encore, la ville rend hommage à Varacalli pour son héroïsme.
Les similitudes entre Seneca Falls et la ville fictive sont si nombreuses que les habitants affirment même qu’il s’agit de la vraie Bedford Falls. Cependant, Capra n’a jamais officiellement confirmé que la ville fictive était inspirée de Seneca Falls.
Si vous prévoyez de visiter la ville cet hiver, sachez qu’elle abrite un musée entièrement consacré au film, le Seneca Falls It’s A Wonderful Life Museum (musée de Seneca Falls : une vie merveilleuse).
De plus, Vogue vient de déclarer que Seneca Falls était l’une des meilleures villes de Noël du pays !