Il est difficile de faire mieux que New York pendant les fêtes de fin d’année.
Entre les marchés de Noël, les arbres de Noël illuminés à foison et les Rockettes, pour ne citer que quelques exemples, il peut sembler facile de rester à New York pendant la saison des fêtes. Mais nous vous recommandons vivement d’élargir vos horizons.
Une ville festive en particulier vole la vedette : Cape May, dans le New Jersey, une ville de l’époque victorienne qui brille de mille feux à cette période de l’année.
À seulement 2,5 heures de route de Manhattan, cette charmante ville de bord de mer troque le chaos du Rockefeller Center pour des rues éclairées au gaz, des calèches tirées par des chevaux et des maisons victoriennes aux couleurs de bonbons enveloppées de guirlandes.
C’est l’une des escapades hivernales les plus enchanteresses de la côte est. En décembre, elle se transforme en un véritable village de Dickens au bord de la mer.
Alors que la plupart des gens associent Cape May à une ville balnéaire idéale en été, cette ville classée monument historique national prend véritablement vie pendant les vacances.
Elle est célèbre pour son étonnante collection d’architecture victorienne et, à l’approche de Noël, toutes les auberges, chambres d’hôtes et boutiques de l’emblématique Washington Street s’illuminent de lumières scintillantes, de nœuds rouges et de verdure fraîche.
En se promenant dans les rues pavées, on a l’impression de se retrouver dans un film de Hallmark, au son des chants de Noël et de l’odeur de cacao chaud qui s’échappe des cafés locaux.
Le cœur des vacances à Cape May : Congress Hall
Le joyau de la saison des vacances à Cape May est le Congress Hall, la première station balnéaire d’Amérique.
Chaque année, le grand hôtel jaune se transforme en un véritable pays des merveilles hivernal (du 28 novembre au 31 décembre 2025), avec.. :
- Petit-déjeuner avec le Père Noël dans la grande salle de bal
- Le Congress Hall Express, un petit train festif qui fait le tour de la pelouse.
- Un carrousel fantaisiste et des séances de photos de famille à profusion
- un village de vendeurs, où des tentes rayées de sucre d’orge vendent des cadeaux fabriqués à Cape May et des friandises de saison
- Cérémonie d’illumination de l’arbre le 5 décembre, avec un compte à rebours avant l’allumage des lumières et la musique en direct d’une chorale.
Vous pouvez même réserver un séjour au Congress Hall et vous réveiller au son des chanteurs de Noël et à la vue des lumières scintillantes depuis votre balcon – une expérience tout droit sortie d’une boule à neige.
☃️ Pour en savoir plus sur Congress Hall et sur les modalités de réservation, cliquez ici !
Remontez le temps avec les Christmas Candlelight Tours (visites aux chandelles de Noël)
Chaque année en décembre, les rues éclairées au gaz de Cape May sont le théâtre de sa tradition la plus célèbre : les « Christmas Candlelight House Tours ». visites de la maison aux chandelles de Noël Cette année, c’est la 53e année que ces visites ont lieu.
Certains samedis (les 6, 13 et 20 décembre), les visiteurs peuvent explorer l’intérieur de maisons victoriennes, d’auberges et d’églises magnifiquement décorées, tout en écoutant des chanteurs de Noël et en sirotant du cidre chaud.
Pour encore plus de nostalgie, rendez-vous au Emlen Physick Estate , surnommé « le plus beau bâtiment du New Jersey », où vous trouverez.. :
- la visite nocturne de la maison, animée par des guides en costume d’époque
- L’exposition « Noël à l’ancienne », avec un sapin de 30 pieds, des trains miniatures et un village Dickens complet . 56
- La cérémonie d’illumination de l’arbre de Noël (22 novembre 2025), avec un orchestre et l’apparition du Père Noël.
Plus d’informations sur Noël à Cape May
Cape May se met en quatre pour Noël – et ce n’est pas seulement pour les amateurs d’histoire.
Montez à bord du Mrs. Claus Trolley pour une joyeuse promenade à travers la ville, agrémentée de chansons de Noël, d’histoires et d’une visite du Père Noël au Emlen Physick Estate, déjà mentionné.
Pour une touche plus effrayante, le Holiday Ghost Trolley mélange les traditions de Noël victoriennes avec des histoires de fantômes et de bizarreries de vacances issues de l’histoire de la ville. Vous pouvez aussi vous emmitoufler pour le Holiday Lights Trolley, une promenade en plein air le long des maisons illuminées et drapées de guirlandes du quartier historique.
Les gourmands ne seront pas déçus non plus.
Beach Plum Farm propose des dîners aux chandelles de la ferme à la table, avec des promenades dans le foin, des cocktails et des repas à plusieurs plats mettant en valeur les ingrédients les plus frais de la saison, et les clients peuvent même passer la nuit dans les confortables cottages de la ferme.
Les auberges et restaurants historiques comme The Blue Pig Tavern at Congress Hall et The Washington Inn proposent des menus festifs au coin du feu, tandis que la salle Ebbitt de l’hôtel Virginia est parfaite pour un cocktail de saison sous des lustres scintillants.
Au-delà de la gastronomie et des visites, Cape May organise des promenades avec chants de Noël, des tournées d’allumeurs de réverbères et de nombreuses cérémonies d’illumination d’arbres, qui témoignent toutes du charme victorien de la ville.
🎄 Consultez la liste complète des événements de Noël à Cape May ici !Comment se rendre à Cape May depuis New York
🚗 Drive : Environ 2,5 heures depuis Manhattan
Bus : NJ Transit et Academy Bus assurent des liaisons directes avec Cape May.