Des scandales de la haute société dans L’Âge de l’innocence aux rêves d’adolescence dans les quartiers de Brooklyn dans Un arbre pousse à Brooklyn , certaines des plus grandes histoires littéraires se sont déroulées ici même, à New York. C’est tout à fait logique: l’inspiration se cache dans chaque recoin du métro et chaque jardin sur les toits de notre ville préférée.
En plein cœur de Midtown se trouve l’une des destinations estivales les plus pittoresques de Manhattan : la pelouse luxuriante de Bryant Park. La pelouse sert de scène commune pour des événements gratuits et immersifs, allant de concerts gratuits sous les étoiles à des soirées dansantes endiablées et des séances de yoga en groupe.
Un autre fait peut-êtremoins connu à propos du parc, c’est qu’il abrite une vaste collection littéraire soigneusement sélectionnée qui insuffle de la vie à la jungle de béton. Et cette année, une nouvelle tradition littéraire s’installe sur la pelouse.
Le 1er juin, Bryant Park accueillera sa toute première journée « Read on the Lawn Day », transformant le célèbre espace vert du parc en un immense sanctuaire en plein air pour les amateurs de livres . De 17 h 30 à 20 h, la pelouse se métamorphosera en une expérience littéraire soigneusement organisée, avec au programme :
- Lecture silencieuse collective : un moment dédié pour se déconnecter du monde numérique et se plonger dans ta lecture du moment aux côtés de centaines d’autres New-Yorkais.
- Discussions littéraires : l’occasion de rencontrer d’autres lecteurs et de partager tes impressions sur tes livres préférés.
- Musique d’ambiance : une bande-son en direct conçue pour faciliter la lecture sans te distraire de la page.
Cet événement phare est présenté en partenariat avec Reading Rhythms, l’organisation qui a réinventé le « club de lecture » en associant la lecture collective à des ambiances musicales soigneusement sélectionnées.
Coup d’envoi d’un été riche en histoires
Cet événement marque le lancement officiel de la riche programmation littéraire estivale de Bryant Park. Pour ceux qui trouvent du réconfort dans les mots, le parc propose une saison complète d’activités intellectuelles, notamment :
- Conférences hebdomadaires gratuites avec des auteurs : des sessions de questions-réponses en petit comité avec des romanciers à succès et des voix émergentes.
- Les lectures de poésie : des performances en plein air mettant en vedette certains des poètes les plus évocateurs de la ville.
- Ateliers d’écriture : des sessions pratiques pour les écrivains en herbe qui souhaitent perfectionner leur art dans un cadre emblématique.
La salle de lecture en plein air historique
Si l’événement du 1er juin est nouveau, la tradition de la lecture à Bryant Park est profondément ancrée dans l’histoire de New York. La salle de lecture en plein air du parc, située du côté de la 42e rue, est ouverte chaque année d’avril à octobre. Reconnaissable à ses parasols jaunes emblématiques, la salle de lecture propose :
- Une bibliothèque gratuite : accès à une large sélection de livres, de magazines et de journaux.
- Des espaces propices au travail : des sièges ombragés parfaits pour une pause à midi ou une session d’écriture concentrée.
Le concept est né d’une nécessité en 1935, pendant la Grande Dépression, pour offrir une ressource intellectuelle gratuite à ceux qui n’avaient pas les moyens de s’acheter leurs propres livres. Bien qu’elle ait fermé ses portes en 1944, la Bryant Park Corporation a redonné vie à cette institution très appréciée en 2003, lui redonnant son statut de pilier de la culture de Midtown.