Quand tu entres au Bleecker Street Bar, il y a plein de choses qui se disputent ton attention.
Il y a cette vaste salle du fond remplie de jeux, de fléchettes et de tables de billard, ce long comptoir en acajou bordé de bouteilles, et cette ambiance décontractée et chaleureuse qui donne l’impression que cet endroit existe depuis bien plus longtemps qu’il n’en est en réalité.
Mais regarde de plus près, et tu commenceras à remarquer que la plupart des choses qui t’entourent ne sont pas simplement une déco d’inspiration vintage, ce sont de véritables morceaux du vieux New York, soigneusement récupérés, restaurés et à qui on a donné une seconde vie à l’intérieur du bar.
« C’est la vitre d’origine de l’ancien bâtiment », explique Rhea Bruckner, directrice des opérations, en désignant une fenêtre suspendue près de l’entrée du bar. « La vitre d’origine de la imposte de la façade. »
Le verre, qui trône désormais bien en évidence dans le nouvel espace, porte toujours l’inscription « Bleecker Street Bar », avec « Pool & Darts » gravé en bas, un détail tout à fait approprié quand on sait que ces deux incontournables du bar font encore aujourd’hui partie intégrante de l’expérience.
Bruckner décrit l’endroit comme « le vieux New Yorkclassique », et c’est une description qui colle bien à une salle où le passé semble se révéler au fur et à mesure que tu la regardes. Plutôt que de recréer un bar à l’ancienne à partir de zéro, l’équipe s’est appuyée sur l’histoire du bâtiment et sur les éléments qu’elle a pu conserver, donnant ainsi à l’espace l’impression d’avoir été constitué au fil du temps.
C’est peut-être dans le bar lui-même que cette philosophie transparaît le plus clairement : il a été transféré depuis l’ancien Bleecker Street Bar et minutieusement restauré pour son nouvel emplacement. Le comptoir en acajou et son arrière-bar ouvragé datent d’environ 140 ans, et plutôt que de les remplacer par du neuf, l’équipe a passé près de trois ans à faire restaurer soigneusement ces boiseries.
Et puis il y a l’enseigne. L’une des pièces les plus inattendues de la salle était autrefois accrochée à Times Square, où elle a attiré l’attention de James Lusk alors que des ouvriers du bâtiment étaient en train de la démonter. Il a demandé s’il pouvait la garder, et a fini par amener cette énorme pièce au bar. Bruckner plaisante en disant que Lusk prétend l’avoir transportée en métro — une histoire qu’elle a du mal à croire, surtout parce que, comme elle le fait remarquer, il a finalement eu besoin d’un camion U-Haul pour l’amener là-bas.
Aujourd’hui, l’ancienne enseigne ajoute un nouveau chapitre à son histoire, nichée dans un bar composé de pièces récupérées un peu partout à New York.
Le charme «vieux New York » du bar n’est pas non plus passé inaperçu.
Le Bleecker Street Bar attire régulièrement des files d’attente qui font le tour du pâté de maisons, preuve que son attrait va bien au-delà de l’histoire ancrée dans ses murs.
Mais malgré l’engouement, Bruckner précise que le but n’a jamais été de créer la prochaine destination ultra-tendance de la ville. « On n’a pas ouvert ce bar pour faire quelque chose de super tendance. On veut juste servir de bons cocktails et de la bonne bière », dit-elle.
À en juger par la foule qui continue de déborder sur le trottoir, cette approche simple semble plutôt bien marcher.
Ce qu’il faut savoir avant d’y aller
- 📍 Emplacement : le Bleecker Street Bar se trouve à NoHo, à New York.
- 🍸 À quoi t’attendre : le bar sert des cocktails, de la bière et d’autres boissons dans une ambiance décontractée, typiquement new-yorkaise.
- 🎱 Jeux : Les tables de billard, les fléchettes et d’autres jeux occupent une place importante dans l’espace.
- 🏛️ Le design : une grande partie du bar intègre des éléments récupérés et restaurés provenant de son ancien emplacement et des environs de New York.
- 🪵 Le bar : le comptoir et l’arrière-bar en acajou datent d’environ 140 ans et ont été minutieusement restaurés.
- 🪟 Regarde bien : la vitre d’imposte d’origine de l’ancien local a été intégrée au nouveau bar.
- 🚶 Prépare-toi à faire la queue : le Bleecker Street Bar peut attirer des files d’attente qui font le tour du pâté de maisons, surtout aux heures de pointe.
- 🍺 L’ambiance : malgré ses détails historiques et sa popularité grandissante, l’équipe affirme que l’essentiel, c’est simplement de proposer de bonnes boissons, de bons plats et l’ambiance classique d’un bar de quartier.