Nous connaissons tous l’arbre de Noël du Rockefeller Center, mais ce n’est pas le seul arbre qui rend les fêtes de fin d’année si spéciales à New York ! Il y a aussi un arbre particulier niché dans Central Park, mais il n’est pas seulement rempli de verdure. Caché dans le parc, à l’insu de nombreux New-Yorkais, se trouve l’arbre de Noël Pet Memorial, où le pont arc-en-ciel se pose chaque année pendant la période des fêtes.
Chaque année, à la fin du mois de novembre, l’arbre de 2,5 mètres prend vie pendant six à huit semaines, scintillant de centaines de photos, de notes, d’ornements et même de jouets, servant de mémorial aux animaux de compagnie des New-Yorkais qui ont traversé le pont arc-en-ciel. Il est donc tout à fait approprié que l’arbre soit un faux cyprès, également connu sous le nom d’arbor vitae, ou arbre de vie.
Selon l’ouvrage The Furever Tree de l’écrivain et photographe Larry Closs, la tradition perdure depuis quatre décennies, apparaissant et disparaissant comme par magie à chaque période de fêtes dans un lieu connu uniquement de ceux qui sont « à la recherche d’un lieu de guérison, d’un lieu où honorer, bénir et célébrer toutes les créatures, grandes et petites ».
Cela signifie qu’il existe une sorte d’accord tacite pour que l’emplacement de l’arbre reste un mystère.
The Furever Tree écrit que si l’arbre est suspendu à la mémoire de chiens et de chats pour la plupart, des lapins, des oiseaux, des chevaux, des hamsters, des tortues, des poissons et même des écureuils sont également commémorés sur l’arbre.
Certains animaux sont même originaires d’autres pays, et certaines des photos les plus anciennes sont accrochées à l’arbre depuis des dizaines d’années.
Le Furever Tree écrit :
Il y a Leo le Setter irlandais, « aussi grand qu’un lion, aussi doux qu’un agneau », Peanut le Persan, « un être extraordinaire et sensible », Bailey le Staffie, « la fille la plus géniale qui ait jamais existé », et Georgie le Carlin, « qui a vécu 9 vies et qui aimait ses Teletubbies, ses boulettes de viande et sa maman. Il trouvait de la joie dans les choses les plus simples et nous a appris à aller de l’avant sans nous apitoyer sur notre sort. Il a pu rayer le speedboating et le NYC de sa « pugket list ». Son amour et son souvenir resteront à jamais gravés dans nos mémoires ».
Tout le monde est invité à commémorer son propre animal perdu sur l’arbre, mais il faut d ‘abord le trouver soi-même.
Tout ce que nous savons, c’est que l’arbre se trouve « un peu à l’écart du chemin bordé de clôtures, juste assez loin pour qu’un passant ne le remarque pas », selon The Furever Tree. Mais nous avons un conseil : essayez d’y aller un jour de grand vent, car vous pourrez entendre les sons qui émanent de l’arbre lorsque les photos plastifiées se tordent et tournent dans le vent.