Una cálida de verano día es mejor pasarlo en el playa pero en las aguas acechan algunos peligros, como las fuertes mareas de resaca y los tiburones. Afortunadamente, las playas utilizan un sistema de banderas de colores para advertir de estos peligros potenciales y mantener a salvo a los bañistas.
Pero, ¿qué significan exactamente esas banderas de playa?
Según la Asociación de Salvamento de Estados Unidos (USLA) y la Federación Internacional de Salvamento Marítimo, los colores de las banderas de playa indican lo siguiente:
- Yellow: Peligro medio. Hay oleaje y/o corrientes moderados. Se desaconseja a los nadadores débiles que entren en el agua. Los demás deben tener más cuidado y precaución.
- Rojo: Alta peligrosidad. Se dan condiciones duras, como fuerte oleaje y/o corrientes. Se desaconseja a todos los nadadores entrar en el agua.
- Doble Rojo (dos banderas rojas en un asta): El agua está cerrada al público.
- Morado: En el agua hay plagas marinas, como medusas, rayas u otros animales marinos (excluidos los tiburones) que pueden causar lesiones leves.
- Rojo/Amarillo (rojo partido por la mitad sobre amarillo): La zona está protegida por socorristas.
- Black or White (en cuartos): Estas banderas pueden usarse por pares, separadas entre sí, para indicar un área o zona designada a lo largo de una playa o paseo marítimo que sea utilizada por personas con tablas de surf y otras embarcaciones sin motor.
- Bandera amarilla con círculo negro: Están prohibidas las tablas de surf y otras embarcaciones sin motor.
- Manga de viento naranja: Indica la dirección de los vientos de alta mar y muestra que no es seguro utilizar objetos hinchables en el agua.
- Rojo/Blanco (en cuartos): Evacuación de emergencia. Los nadadores deben abandonar el agua debido a una emergencia (como la presencia de criaturas marinas peligrosas, que el agua esté contaminada o que los socorristas tengan que realizar una búsqueda en la zona acuática).
Además, algunos playas pueden optar por ondear una bandera verde para indicar que el agua es segura y las condiciones del océano son tranquilas o suaves. Sin embargo, como la USLA afirma que «siempre hay un peligro potencial presente», la Federación Internacional de Salvamento no ha adoptado plenamente el uso de la bandera verde.
Es importante tener en cuenta que, aunque éste es el sistema de banderas que ha adoptado la Asociación de Salvamento de Estados Unidos y la mayoría de las playas lo utilizan, algunas playas pueden diferir ligeramente. Siempre es mejor buscar el sistema de banderas de la playa concreta en la que estés antes de ir.
Siempre puedes comprobar el estado de las playas de NYC utilizando este enlace mapa de calidad del agua de la playa.