Si alguna vez has mirado al cielo nocturno de Manhattan y te has preguntado dónde se han ido las estrellas (pista: se esconden tras una espesa capa de «resplandor del cielo»), una nueva ley podría estar a punto de cambiar tu vista para siempre.
Un proyecto de ley conocido como la Ley de Protección de los Cielos Oscuros del Estado de Nueva York se está tramitando actualmente en Albany, y podría suponer grandes cambios en el aspecto de la ciudad —y del resto del estado— una vez que se pone el sol.
¿Qué es la ley de «Cielos Oscuros»?
El objetivo del proyecto de ley es sencillo: reducir la contaminación lumínica y dejar de malgastar energía.
Presentada por el senador estatal Brad Hoylman-Sigal y la asambleísta Deborah Glick, la ley tiene como objetivo preservar las «cualidades estéticas del cielo nocturno» al tiempo que protege la fauna local (especialmente a nuestras amigas las aves migratorias, que a menudo se desorientan con las luces brillantes de la Gran Manzana).
Estos son los detalles principales:
Si se aprueba, la ley impondría unas normas bastante estrictas para la iluminación exterior en todo Nueva York:
- Iluminación apantallada: Para el 1 de enero de 2028, todas las luminarias exteriores —residenciales, comerciales y municipales— tendrían que estar «apantalladas». Esto significa que la luz debe dirigirse hacia abajo, en lugar de dispersarse hacia los lados o hacia el cielo.
- Apagado de luces después de las 11 de la noche: Las instalaciones recreativas al aire libre (como anfiteatros, estadios y parques) tendrían que apagar sus luces entre las 11 de la noche y las 5 de la mañana, a menos que ya haya un evento en marcha.
- Apagado automático: Las luces que no cumplan con la normativa solo se permitirán si se activan por movimiento o están programadas para apagarse automáticamente durante esas horas de la madrugada.
¿Por qué ocurre esto ahora?
Según informa WYRK, muchos residentes han expresado su frustración por la excesiva «intrusión lumínica»: ese vecino molesto con un foco que ilumina directamente la ventana de tu dormitorio.
Más allá de ser una molestia, los promotores del proyecto de ley señalan que la contaminación lumínica altera los ritmos circadianos humanos, desperdicia enormes cantidades de electricidad y contribuye a la muerte de miles de aves que chocan contra edificios iluminados durante la migración.
¿Se quedará la ciudad completamente a oscuras?
No te preocupes, no nos vamos a convertir en una escena de Un lugar tranquilo. La ley incluye varias excepciones por motivos de seguridad y servicios esenciales:
- Autopistas y aeropuertos: la iluminación de navegación no va a desaparecer.
- Servicios de emergencia: La iluminación de la policía, los bomberos y los servicios médicos seguirá funcionando a pleno rendimiento.
- Monumentos históricos: Los propietarios pueden solicitar exenciones para la iluminación de importancia cultural o histórica.
- ¿Times Square? El proyecto de ley señala específicamente exenciones para ciertas zonas de alta densidad (como las definidas por la zonificación de Nueva York para Times Square).
¿En qué punto se encuentra el proyecto de ley?
En este momento, la Ley de Protección de los Cielos Oscuros ha sido remitido al Comité de Conservación Ambiental en Albany, donde los legisladores decidirán si sigue adelante.
Aunque aún tiene que superar varios obstáculos antes de convertirse en ley, el impulso de las iniciativas de «cielo oscuro» está creciendo en todo el país.
Para tu información: aunque esta ley estatal tarde un tiempo en aprobarse, muchos municipios de Nueva York ya cuentan con sus propias ordenanzas de iluminación. ¡Quizá quieras comprobar bien las normas de tu barrio antes de instalar esa nueva luz de porche de alta potencia!