Vergiss den Blick nach oben, bei dem du nichts als Wolkenkratzer siehst – der Himmel über denAdirondackswird diesen September mit Dutzenden von Heißluftballons zum Leben erweckt, wenn das Adirondack Balloon Festival zum 53. Mal stattfindet.
Vom 17. bis 20. September 2026 werden mehr als 70 bunte Ballons den Horizont über Queensbury, NY , und der Region um den Lake George füllen und für eines der beeindruckendsten Spektakel der Region sorgen. Dieses viertägige Spektakel ist nach wie vor eines der größten, ältesten und beliebtesten Heißluftballon-Events in den Vereinigten Staaten – und steht in der Beliebtheit nur der berühmten Fiesta in Albuquerque nach.
Hier findest du alles, was du über diesen zauberhaften, preiswerten Herbst-Roadtrip wissen musst.
Eine himmelhohe Tradition seit den 1970er Jahren
Was 1973 als bescheidene Vorführung mit 18 Ballons an einem örtlichen Community College begann , hat sich zu einem riesigen Fest entwickelt, das über 100.000 Besucher und Piloten aus aller Welt (darunter Japan, Deutschland und die Schweiz) anzieht.
Im Gegensatz zu den meisten großen nationalen Festivals wird diese Veranstaltung seit über fünf Jahrzehnten zu 100 % von Freiwilligen organisiert und ist für die Öffentlichkeit kostenlos.
Es blickt zudem auf eine legendäre Geschichte zurück :
- Etwas zurückgeben: Die Essensstände auf dem Festival werden streng nach lokalen gemeinnützigen Organisationen – wie den Flying Farmers, Rotary und Open Door Ministries – vergeben, wodurch bis heute über 900.000 Dollar für lokale Gemeinden gesammelt wurden
- Das Wunder des Hurrikans Hugo: Als 1988 der Hurrikan Hugo die Ostküste verwüstete und eine Absage erzwang, gelang es den Organisatoren unglaublicherweise, das Festival nur eine Woche später komplett nachzuholen – und fast alle Piloten kehrten zurück
Was dich 2026 erwartet
Auch wenn der genaue Stundenplan erst kurz vor September bekannt gegeben wird, können sich Festivalbesucher auf diese beliebte, mehrtägige Tradition verlassen.
Die Veranstaltungen beginnen traditionell am Donnerstag im Crandall Park mit Live-Musik und dem faszinierenden abendlichen „Balloon Moonglow“ (bei dem verankerte Ballons aufgeblasen werden und vor dem Nachthimmel leuchten). Für den Rest des Wochenendes verlagert sich das Geschehen dann zum Floyd Bennett Memorial Airport.
Zu den wichtigsten Höhepunkten des viertägigen Festivals gehören:
- Massenstarts: Atemberaubende gleichzeitige Starts von 70 bis über 80 Ballons zur besten Zeit bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang
- Walt & Joans Massenstart: Ein zutiefst bewegender Flug bei Sonnenaufgang am Sonntagmorgen zu Ehren der langjährigen Festivalgründer und -organisatoren Walter und Joan Grishkot
- Festivalgelände: Ein weitläufiger Open-Air-Markt mit einer Handwerksmesse mit über 50 Ständen, Live-Musik, lokalen Imbissständen und Aktivitäten für Kinder
Anreise von NYC
Queensbury liegt etwa 3,5 bis 4 Stunden nördlich von New York City und eignet sich hervorragend für einen unkomplizierten, landschaftlich sehr reizvollen Herbstausflug am Wochenende.
- Mit dem Bus: Adirondack Trailways bietet eine Direktverbindung von der Port Authority direkt nach Glens Falls und zum Lake George an
- Mit dem Auto: Nimm die I-87 North (den Adirondack Northway) direkt bis zur Ausfahrt 19
- Mit dem Zug: Nimm den „Ethan Allen Express“ oder die „Adirondack“-Linie von Amtrak ab Moynihan Train Hall (Penn Station) bis zum Bahnhof Fort Edward–Glens Falls. Von dort sind es nur kurze 15 Minuten mit einem Mitfahrdienst oder Taxi zum Veranstaltungsgelände.
Profi-Tipps, bevor du dich auf den Weg nach Norden machst
- 🌤️ Das Wetter entscheidet alles: Die Starts der Ballons hängen streng von den Wind- und Wetterbedingungen ab. Bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang weht der Wind am ruhigsten, also plant eure Ankunft früh
- 🚗 Hauptverkehrszeiten: Während der Startzeiten (5–9 Uhr und 15–20 Uhr) kommt es rund um den Flughafen zu starkem Verkehrsaufkommen. Plant also etwas mehr Zeit für eure Anreise ein.
- Parken: Es gibt kostenlose allgemeine Parkplätze, aber Premium-Parkausweise werden in der Regel im Vorverkauf auf der offiziellen Festival-Website angeboten und sind schnell ausverkauft
- Strenge Regeln: Lass Haustiere zu Hause. Hunde, Drohnen, Rauchen und ferngesteuerte Fluggeräte sind auf dem Festivalgelände strengstens verboten
✨ Tragt euch die Daten ein: 17.–20. September 2026. Egal, ob ihr auf der Suche nach dem perfekten Herbstausflug seid oder Spaß mit der ganzen Familie haben wollt – dieses kostenlose Festival bietet euch die einmalige Gelegenheit, Dutzende von Ballons über den Adirondack Mountains aufsteigen zu sehen.