Tu cherches une escapade hivernale facile depuis New York, sans les tracas d’un long trajet en voiture… ou sans te soucier du fait que tu n’as ni permis ni voiture ? Un trajet en train panoramique te permet de troquer facilement la jungle de béton contre un avant-goût de la culture polonaise, en plein cœur de la Nouvelle-Angleterre. À quelques heures seulement de la ville, New Britain, dans le Connecticut, affectueusement surnommée « Little Poland », regorge de restaurants polonais authentiques, de boulangeries, de boutiques spécialisées et déborde de charme européen.
Opérationnel toute l’année, le trajet en train Amtrak t’emmène de Penn Station à Meriden ou Hartford (puis un court trajet de 10 minutes en covoiturage) jusqu’à Little Poland, où tu pourras passer la journée à découvrir ses boulangeries polonaises authentiques, ses restaurants familiaux, ses boutiques de spécialités européennes et sa scène culturelle animée. Ensuite, il te suffit de remonter à bord pour le trajet de retour vers New York.
Un trajet en train panoramique à la découverte du charme hivernal de la Nouvelle-Angleterre
Le voyage commence au Moynihan Train Hall à Manhattan, où les voyageurs peuvent monter à bord d’un train Amtrak Northeast Regional en direction du nord, à travers le Connecticut. En chemin, l’itinéraire traverse plusieurs charmantes communes de la Nouvelle-Angleterre, offrant des aperçus des paysages vallonnés de la région et des décors typiques des petites villes.
Les voyageurs peuvent s’installer confortablement dans un siège en classe économique, se connecter au Wi-Fi à bord et profiter du service de café sur certains trains.
L'arrêt Amtrak le plus proche et le plus pratique est celui de Meriden, où les visiteurs peuvent descendre et effectuer le reste du trajet jusqu’à New Britain en voiture ou en transports en commun. Sinon, les voyageurs peuvent prendre le train jusqu’à New Haven et prendre la correspondance avec la ligne Hartford, qui dessert également Meriden.
À mesure que le train quitte New York en direction du nord, le paysage passe progressivement des vues urbaines animées aux paysages plus paisibles de la Nouvelle-Angleterre. Pendant les mois d’hiver, les passagers peuvent apercevoir en chemin des champs saupoudrés de neige, des étendues bordées d’arbres, de charmantes petites villes du Connecticut et les collines vallonnées de la région.
C’est une belle occasion de t’installer à une place côté fenêtre, d’admirer le paysage de saison défiler et de profiter d’un petit changement de rythme avant d’arriver dans le centre du Connecticut.
À la découverte de Little Poland : où manger, boire un verre et faire du shopping
La zone d’environ un mile carré autour de Broad Street est officiellement désignée comme « Little Poland », et dès ton arrivée, tu auras l’impression d’avoir atterri dans un quartier de Varsovie ou de Cracovie.
Sur la centaine de commerces qui bordent la rue, près de 70 % sont détenus et gérés par des Polonais.
Admire l’architecture gothique et les flèches de la cathédrale à la paroisse du Sacré-Cœur, l’une des plus anciennes églises catholiques romaines polono-américaines de la côte Est, ou au Haller Post, un lieu emblématique de la région et un club social pour les anciens combattants polonais.
Pour une petite gourmandise, arrête-toi à l’Euro Café pour déguster des gaufres à la belge et un café de spécialité, ou rends-toi chez Polmart, le plus grand magasin à thème polonais de la côte Est, où tu trouveras des cosmétiques, de la bière et des produits d’épicerie importés de Pologne que tu ne trouveras nulle part ailleurs.
Au cours de ta balade, ne manque surtout pas les bureaux de poste américains où figure le mot « POCZTA » au-dessus de la porte – l’un des rares endroits où tu verras ça aux États-Unis – ni le polonais parlé couramment à chaque coin de rue par les commerçants et les habitants.
Découvre les traditions de fêtes polonaises à Little Poland
L’hiver est une période particulièrement sympa pour découvrir la « Petite Pologne » de New Britain, surtout si tu veux savoir comment les communautés polonaises célèbrent les fêtes de fin d’année.
Les boulangeries, épiceries fines et boutiques spécialisées polonaises du quartier t’offrent de nombreuses occasions de découvrir des friandises traditionnelles, des sucreries de fête importées et des spécialités d’Europe de l’Est. Imagine : des viennoiseries tout juste sorties du four, des saucisses polonaises, des bocaux de légumes marinés et plein de plats réconfortants pour te réchauffer.
L’une des traditions de Noël les plus chères aux Polonais est la Wigilia, le souper traditionnel du réveillon de Noël, qui consiste généralement en un festin végétarien de 12 plats, comprenant notamment des pierogi, de la soupe de betteraves (barszcz), du poisson et des desserts aux graines de pavot. Les familles partagent également une hostie de Noël spéciale appelée opłatek et échangent leurs vœux de Noël avant le repas.
Pour une sortie plus festive, le New Britain Elks Lodge 957 organise une soirée polonaise le 12 décembre 2026, à partir de 17 h. Les billets coûtent 25 $, ce qui t’offre l’occasion de profiter d’une fête locale sur le thème de la Pologne tout en visitant la ville.
Organise ton voyage
Se rendre de New York à Little Poland est relativement simple : Amtrak propose des liaisons depuis le Moynihan Train Hall vers les gares voisines du Connecticut. De là, il te faudra organiser un court trajet pour rejoindre New Britain.
- Départ : Moynihan Train Hall, New York
- Service ferroviaire : Amtrak Northeast Regional vers New Haven ou Hartford, selon la correspondance que tu choisis
- Destination finale : New Britain, dans le Connecticut, en transports en commun ou en covoiturage
- Durée du trajet : variable en fonction des horaires des trains et des correspondances
- Retour : les trains partent vers le sud en direction de New York, mais vérifie les horaires avant de planifier ton retour
Entre un trajet en train relaxant, des boutiques de quartier pleines de charme, une cuisine polonaise authentique et un avant-goût de la culture européenne, la « Petite Pologne » de New Britain est une excursion d’une journée unique au départ de New York, le tout sans avoir à prendre le volant.
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