L’Upper East Side vient de perdre un pan de l’histoire du cinéma.
Le Cinema 123 by Angelika, ce cinéma de la Third Avenue qui avait ouvert ses portes en 1962 et était considéré comme le premier cinéma à deux salles du pays, a fermé définitivement ses portes après 64 ans d’activité.
Le cinéma à trois salles situé au 1001 Third Avenue, entre la 59e et la 60e rue Est, a donné ses dernières séances le jeudi 29 octobre, et la fermeture a pris effet le lendemain.
L’annonce d’adieu était brève, mais elle se terminait sur une note touchante : « Alors que le générique de fin défile, on te remercie d’avoir fait partie de notre histoire. »
64 ans en face de Bloomingdale's
Le cinéma a ouvert ses portes en 1962 sous le nom de Cinema I & II, décrit par 6sqft comme le premier cinéma à deux salles du pays.
Une troisième salle a été ajoutée dans les années 1980, et le cinéma a fini par s’appeler Cinema 123.
Au fil des décennies, ses salles ont proposé un mélange de films indépendants, étrangers et grand public, ce qui en a fait un véritable lieu incontournable du quartier.
Pour des générations d’habitants de l’Upper East Side, c’était le programme idéal : aller voir un film en face de Bloomingdale’s, dîner à proximité, sans avoir à se rendre dans le centre-ville.
Une vente à 41 millions de dollars
Cette fermeture n’était pas une surprise totale.
Reading International, la société mère d’Angelika, a racheté l’année dernière les parts restantes du Cinema 123 et en est devenu l’unique propriétaire.
Puis, en avril, il a mis le bien en vente pour environ 50 millions de dollars.
En septembre, Reading a accepté de le vendre pour 41 millions de dollars à un acheteur identifié uniquement sous le nom de 1001 Third Avenue LLC, selon MarketWatch.
La société a indiqué qu’elle prévoyait que la transaction soit finalisée vers le 30 octobre, le jour même où le cinéma a fermé ses portes, et que cette vente permettrait de réduire les charges d’intérêts et de dégager des liquidités.
Personne ne sait ce que l’avenir réserve. Selon Crain’s, les supports marketing de l’immeuble mettaient en avant son emplacement juste en face de Bloomingdale’s et son potentiel pour un projet immobilier de luxe à usage mixte, mais l’acheteur n’a encore dévoilé aucun projet.
Manhattan perd aussi un autre cinéma
Le Cinema 123 n’est pas le seul cinéma de l’East Side à faire ses adieux.
L’AMC Kips Bay 15 devrait fermer le 3 janvier, à l’expiration de son bail, après que NYU Langone a racheté le bâtiment pour agrandir ses installations médicales.
Les habitants et les élus se sont mobilisés pour le sauver, et Adam Aron, PDG d’AMC, a déclaré que la société avait proposé des alternatives, notamment un cinéma plus petit, mais que « toutes les solutions qu’on a proposées se sont heurtées à des esprits fermés ».
Où aller voir un film maintenant ?
L’annonce d’adieu invite les cinéphiles à se rendre dans les deux autres cinémas Angelika de Manhattan, tous deux situés dans le centre-ville :
- Angelika Film Center, 18 West Houston Street
- Village East by Angelika, 189 Second Avenue
Aucun des deux n’est à deux pas de la 60e rue Est, alors vérifie les horaires avant de t’y rendre.
Tu as une carte cadeau du Cinema 123 ou des billets achetés à l’avance ? L’annonce n’en parle pas, alors contacte directement Angelika pour savoir si tu peux les utiliser en centre-ville.
Quant au coin de la Third Avenue et de la 60e rue Est, la marquise est éteinte pour l’instant, et le quartier attend de voir ce qui va se construire à sa place.