Imagine la Cinquième Avenue sans Saks, sans le Rockefeller Center et avec à peine un immeuble en vue.
C’était le 15 août 1858, quand l’archevêque John Hughes s’est tenu sur un terrain vague tout au nord de la ville et a annoncé qu’il allait construire l’une des plus grandes églises d’Amérique.
Juste là. En pleine campagne.
Les New-Yorkais pensaient qu’il avait perdu la tête, et les détracteurs avaient même surnommé le projet « la folie de Hughes », vu que le site était super loin de tout monde.
Mais ça n’a pas empêché pas moins de 100 000 personnes, pour la plupart des immigrés irlandais, de venir assister à la pose de la première pierre.
168 ans plus tard : Hughes avait raison.
Cette cathédrale, que l’on qualifiait de « folie », se dresse désormais en plein cœur de l’une des rues les plus célèbres de la planète, accueillant environ 5 millions de visiteurs chaque année.
Et aujourd’hui, elle fait quelque chose qu’elle n’a jamais fait auparavant.
LUMINISCENCE a transformé toute la cathédrale en un spectacle lumineux à 360 degrés, avec Jonathan Roumie, la star de The Chosen, qui raconte son histoire. Certains soirs, un orchestre et une chorale se produisent en direct au cœur même de la nef. Oui, vraiment !
15 novembre 2026 21:45 + davantage de dates disponibles
St. Patrick's Cathedral
D’un terrain vague à « l’église paroissiale de l’Amérique »
La construction de cette merveille a été toute une épopée.
La cathédrale Saint-Patrick a remplacé l’ancienne cathédrale de Mulberry Street, devenue bien trop petite pour la population catholique en plein essor de la ville. Pour lancer la construction de la nouvelle, 103 donateurs ont chacun versé 1 000 dollars, ce qui représentait une somme considérable à l’époque.
Puis la guerre de Sécession a éclaté, l’argent s’est tari et les travaux se sont arrêtés net.
Malheureusement, Hughes n’a jamais pu voir l’édifice achevé et la cathédrale a finalement été inaugurée le 25 mai 1879, ses flèches emblématiques venant se dresser dans la ligne d’horizon en 1888.
Fitzgerald, Babe Ruth et quelques autres personnalités célèbres
Une fois l’église achevée, toutes les personnalités qui comptaient semblaient y passer.
Le 3 avril 1920, exactement une semaine après la sortie de son premier roman, *This Side of Paradise*, F. Scott Fitzgerald a épousé Zelda Sayre à Saint-Patrick. C’était une petite cérémonie, imprégnée de toute l’énergie de l’ère du jazz.
En 1948, la ville a fait ses adieux à Babe Ruth lors d’une messe funéraire célébrée dans la cathédrale, et Joe DiMaggio faisait partie des personnes venues rendre hommage. Vingt ans plus tard, le 8 juin 1968, des milliers de personnes ont envahi Saint-Patrick pour rendre hommage à Robert F. Kennedy.
Plus récemment, cette vieille dame a fait peau neuve.
Une restauration de 177 millions de dollars s’est achevée en 2015 et a permis d’éliminer des décennies de crasse sur le marbre, les vitraux et le plafond.
C’est tombé à pic, parce que maintenant, ce plafond joue un rôle de premier plan.
À quoi ressemble vraiment le spectacle de lumières ?
Les lumières s’éteignent, et tout à coup, le bâtiment se met à bouger.
Des projections défilent le long des colonnes massives jusqu’à donner l’impression que la cathédrale se construit toute seule, de fond en comble, exactement comme elle l’a fait il y a toutes ces années.
Puis les murs se sont mis à déborder de couleurs, comme une mosaïque géante. Un ruban de lumière s’est déroulé le long du plafond de 112 pieds de haut et s’est ouvert sur un ciel d’un bleu éclatant.
Et non, ce ne sont pas des images génériques collées sur un mur. Chaque dessin a été esquissé et peint à la main spécialement pour Saint-Patrick avant d’être animé, donc la lumière épouse chaque arche, chaque panneau et chaque sculpture avec une précision presque effrayante.
Ton guide pour la soirée ? Jonathan Roumie, surtout connu pour avoir incarné Jésus dans la série *The Chosen*. New-Yorkais de souche, il a grandi avec cette cathédrale comme repère, et il te fait découvrir son histoire en trois chapitres : Rassemblement, Communauté et Nation.
Orchestre en direct ou en enregistrement ? Voilà ce qu’il en est
Il y a deux façons de voir LUMINISCENCE, et ça vaut le coup de savoir laquelle tu réserves :
- LUMINISCENCE Live+ : l’expérience complète, avec un orchestre live composé de musiciens new-yorkais et une chorale qui se produisent à l’intérieur de la cathédrale tandis que les murs s’illuminent autour de toi. C’est uniquement lors de certains spectacles le week-end, à partir de 65 $.
- LUMINISCENCE : les mêmes projections et la même narration, avec la bande originale en son Dolby Surround au lieu de musiciens en direct. C’est à certaines dates, à partir de 44 $.
À savoir avant de partir
- Où : la cathédrale Saint-Patrick, sur la Cinquième Avenue, entre la 50e et la 51e rue. L’entrée accessible aux personnes à mobilité réduite se trouve sur la 51e rue Est.
- Durée : un concert d’avant-spectacle de 30 à 45 minutes, suivi d’un spectacle immersif de 45 minutes.
- Où s’asseoir : opte pour la catégorie Platinum (au milieu ou à l’arrière de la nef) si tu veux profiter du panorama complet, c’est l’endroit idéal pour les projections. La catégorie Gold te place au milieu, vers l’avant. La catégorie Silver correspond aux rangées latérales, avec une vue partiellement obstruée.
- Qui peut y aller : tout le monde est le bienvenu, quel que soit l’âge.
- Pour t’y rendre : prends la ligne E ou M jusqu’à 5th Ave/53rd St.
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