Le jour d’Halloween, la plus ancienne confiserie de New York change complètement de stratégie : elle distribue plus de friandises qu’elle n’en vend. Economy Candy, une institution de longue date du Lower East Side, s’installe devant sa vitrine pour distribuer des quantités énormes de bonbons aux enfants du quartier et aux habitants.
Mitchell Cohen, propriétaire de troisième génération, considère cette fête comme le « Super Bowl » du magasin. Cette distribution communautaire annuelle a lieu de 14 h 30 à 17 h 30 devant le magasin, au 108 Rivington Street, où le personnel distribue de grosses poignées de bonbons gratuits à tous ceux qui s’arrêtent.
Vintage Classics et Global Imports
La boutique existe depuis 1937 et approche à grands pas de son centenaire. La ville a récemment rendu hommage à cet héritage en donnant le nom du grand-père de Cohen, Morris « Moishe » Cohen, au coin de rue tout proche. À l’intérieur, les étagères qui vont du sol au plafond contiennent plus de 2 500 articles différents, parmi lesquels des bonbons que beaucoup de clients pensent ne plus être fabriqués.
Cohen remarque que les clients sont souvent surpris de trouver en stock des articles nostalgiques qui semblent avoir été retirés du marché, comme les Circus Peanuts, les Mary Janes, les Fireballs et les Lemonheads. En plus de ces classiques américains vintage, l’assortiment s’est élargi à l’international au fil des années. La moitié du stock du magasin est désormais internationale, avec des friandises rares importées directement du Japon, de Chine et d’Australie.
Achats en gros et gel des prix
Pour ceux qui font le plein pour distribuer leurs propres friandises, le produit phare du magasin reste ses sachets de cinq livres de mélanges de bonbons et de chocolats. Les clients achètent d’énormes sachets de Tootsie Rolls, de Caramel Squares et de Double Bubble pour se préparer à accueillir les enfants qui viennent faire «des bonbons ou un sort». Malgré la hausse des coûts dans toute la ville, Cohen souligne que ces sachets de cinq livres se vendent toujours à 20 dollars — exactement le même prix qu’en 2016.
Que les visiteurs cherchent des petits Smarties à choisir eux-mêmes ou d’énormes sacs en vrac, cette boutique historique continue d’incarner les traditions sucrées du quartier.