À genoux dans une salle de compétition bruyante, un père adresse un message percutant à sa fille, en tenue complète de combat :
« Je me fiche du résultat. Ce qui m’importe, c’est que tu te donnes à fond et que tu fasses de ton mieux. » Le père, c’est Jadi Tention, six fois champion du monde, qui transmet exactement cette philosophie à ses élèves au TCK Modern Martial Arts, dans le Bronx.
Tention a fondé ce dojo, situé au 2955 Webster Ave, avec un programme qui refuse de se concentrer sur un seul style traditionnel. À la place, il enseigne un système hybride mêlant karaté, kickboxing et jiu-jitsu. Depuis plus de 20 ans, il utilise les arts martiaux pour doter ses élèves de compétences en autodéfense tout en mettant l’accent sur le développement personnel et la résilience.
Un accompagnement au-delà des tatamis
Pour Tention, l’entraînement physique est explicitement lié au développement du caractère. « Notre objectif ici, c’est de faire de toi la meilleure version de toi-même », dit-il, en soulignant que sans accent mis sur le développement personnel, les arts martiaux ne seraient que de la violence. Ayant grandi dans une famille monoparentale, il reconnaît que beaucoup d’enfants de son quartier ont besoin de modèles positifs pour les guider.
Il considère ses cours comme un outil pour faire évoluer les jeunes et élargir leurs horizons, dans l’espoir de leur montrer que « le monde est plus grand que le Bronx ». Les valeurs fondamentales du club sont notamment la force mentale, l’intelligence émotionnelle et le leadership, Tention s’attachant à développer la force de ses élèves de l’intérieur.
Les « Mountain Climbers »
Cette conversation avec sa fille a eu lieu après un tournoi difficile où elle avait peiné à s’imposer. Tention a profité de ce moment pour lui rappeler que la performance et l’effort comptent plus que les victoires immédiates. Suite à cet échange et à ce changement de perspective, qui ne se concentre plus uniquement sur la victoire ou la défaite, il remarque qu’elle a décroché la première place lors de ses quatre tournois suivants.
Cette leçon s’applique à chaque élève qui met les pieds sur les tapis de son école. Tention ne se voit pas comme quelqu’un qui élimine les obstacles pour ses élèves, mais comme quelqu’un qui les prépare à affronter les défis de front. « Ce n’est pas mon rôle de déplacer tes montagnes », dit Tention. « Mon rôle, c’est de faire de toi un alpiniste. »