Depois de servir a comunidade local por mais de três décadas, a academia de escalada mais antiga de Nova York está fechando oficialmente.
O Manhattan Plaza Health Club (MPHC) anunciou com grande pesar que sua querida parede de escalada vai fechar de vez na quarta-feira, 30 de setembro de 2026.
Esse fechamento de partir o coração põe um fim repentino a 34 anos de história autêntica da escalada em Hell’s Kitchen.
Uma substituição luxuosa deixa os moradores perplexos
O que exatamente vai substituir esse marco da comunidade de 5.000 pés quadrados? De acordo com membros frustrados no Reddit, o conglomerado imobiliário dono do prédio está derrubando a parede para instalar um simulador virtual de tênis.
Circulam rumores na comunidade de que essa nova atração digital vai custar a impressionante quantia de US$ 200 por hora.
A mudança para uma fonte de receita baseada em novidades de luxo parece especialmente bizarra para os frequentadores assíduos, considerando que o complexo já conta com cinco quadras de tênis de verdade na cobertura, a apenas alguns pés de distância.
O fim de uma era acessível
Desde a inauguração em 1992, o MPHC tem sido um ponto de referência autêntico e despretensioso para os escaladores. Numa cidade cada vez mais dominada por megaacademia gigantescas, financiadas por capital de risco, que cobram mais de US$ 200 por mês, essa academia manteve os preços incrivelmente acessíveis.
A assinatura anunciada de US$ 49 por mês tornou o esporte acessível para inúmeros nova-iorquinos que não podiam pagar preços altos.
Ela oferecia um espaço raro e acolhedor, onde atletas experientes e escaladores iniciantes podiam escalar rotas lado a lado. O local também era famoso por oferecer escalada gratuita para mulheres às sextas-feiras e por sediar programas essenciais para a juventude local.
Uma comunidade que não desiste
A comunidade de escalada, muito unida, não vai deixar seu santuário desaparecer sem lutar. O anúncio repentino deu aos membros menos de um mês de aviso prévio, gerando indignação imediata contra o que os moradores locais veem como uma jogada de uma megacorporação para ganhar dinheiro.
Em resposta, uma petição no Change.org já reuniu milhares de assinaturas. Ativistas estão implorando para que a empresa controladora adie o fechamento pelo menos até dezembro, pra que se possam explorar operadores alternativos.
Centenas de pessoas até se reuniram do lado de fora do clube na West 43rd Street no fim de semana para protestar contra o fim da sua subcultura.
Embora a academia tenha organizado uma festa oficial de despedida na sexta-feira, 25 de setembro, para criar uma última lembrança juntos, os ativistas ainda esperam salvar o espaço.
Por enquanto, o local continua funcionando normalmente, e todas as assinaturas de escalada serão canceladas automaticamente no final do mês.
Se você quiser vivenciar um pedaço da verdadeira cultura fitness de Nova York, só tem até amanhã para passar o magnésio e subir na parede.