Durante as festas para assistir aos jogos do New York Knicks neste verão, os fãs reunidos nas ruas foram recebidos por Roy Donk, que distribuía bandejas de doces turcos de graça.
Conhecido por aqui como o “Carado Baklava ”, Donk construiu uma marca reconhecível aparecendo com seus doces em qualquer lugar onde haja gente, desde as calçadas do centro da cidade até o Central Park.
O negócio, oficialmente chamado de Good Baklava, começou em 1º de setembro de 2021, em circunstâncias improváveis. Donk tinha abandonado o ensino médio aos 15 anos e lutava contra o vício em drogas. Recém-sóbrio e tendo acabado de ser demitido do emprego por ter saído para acompanhar uma turnê da banda Phish, ele precisava de uma maneira de financiar sua ida aos shows. Ele começou a vender baklava em caixas roxas nos estacionamentos dos shows da banda.
Na primavera de 2023, ele levou o negócio para o Central Park, puxando um carrinho cheio de bandejas de baklava de pistache. Percebendo que havia um mercado maior na cidade, ele expandiu seu alcance. A embalagem indica que o baklava é feito em Gaziantep, na Turquia, e seus produtos, incluindo broches de edição limitada, exibem com destaque o slogan “No Drugs” (Sem Drogas) como uma referência à sua sobriedade.
A visibilidade do Donk disparou quando o Knicks estava jogando bem. Circulou uma foto dele distribuindo baklava em um show lotado, e o costume dele de levar bandejas de graça para as festas de torcida do Knicks acabou rendendo uma matéria no The New York Times. Para o Donk, distribuir os doces era uma conta simples: a cidade merecia baklava de graça quando o time estava ganhando.
Agora, com um letreiro de néonque diz “Baklava Labs” e uma tatuagem de baklava no antebraço, Donk fixou na cidade o que antes era um trabalho paralelo nômade. Ele diz que a empresa vai continuar sendo nova-iorquina para sempre.